Pomysł opracowania własnego rozwiązania słonecznego nie jest nowy, a w większości przypadków każdy projekt dostosowuje się do osobistych potrzeb, dostępności materiałów i oczywiście budżetu. Jednak projekt SunZilla stara się dodać warstwę open source do tego typu rozwiązań, dzięki kompaktowemu, składanemu, dość przenośnemu systemowi, opartemu na ogólnym sprzęcie, o stosunkowo niskim koszcie (poniżej 1100 euro).
To cel nadrzędny dla każdego, kto chce zmniejszyć swoją zależność od tradycyjnych źródeł energii lub zdecyduje się żyć bez klasycznych „bóle infrastruktury”. Umieszczenie paneli słonecznych na dachu lub w ogrodzie ma swoje zalety, ale „punkt wejścia” zwykle jest bardzo wysoki, z inwestycjami o pięciocyfrowych kosztach, których nie każdy może udźwignąć. W niektórych regionach dystrybutorzy energii finansują część instalacji, ale to się zmienia. Krytycznym przykładem jest Nevada, stan, w którym wprowadzono nową serię opłat, które w zasadzie zniszczyły lokalny przemysł słoneczny i pozbawiły potencjalnych konsumentów możliwości wyboru. Wiele mediów mówi już o „wojnie” między konwencjonalnymi dystrybutorami a tymi, którzy zdecydowali się na własne rozwiązanie słoneczne, i bez względu na przeszkody prawne czy biurokratyczne, ludzie są gotowi do zmian, a rynek odpowiada coraz tańszymi komponentami.
To powiedziawszy, nigdy nie zaszkodzi przyjrzeć się istniejącym alternatywom DIY, a jedna z tych, która w ostatnich dniach zyskała popularność, to SunZilla. Zgodnie z oficjalnym profilem projektu na portalu Instructables, SunZilla doczekała się wersji 3.0. System jest składany, ma znacznie wyższy stopień przenośności, niż sobie wyobrażaliśmy, jest łatwy w instalacji i demontażu (dwie osoby mogą skrócić ten proces do kilku minut), wykorzystuje standardowe komponenty o dobrej dostępności na rynku, a co najciekawsze, niemal wszystkie aspekty jego budowy zostały opublikowane online bezpłatnie i w sposób otwarty, na licencji Open Hardware CERN. Niektóre szczegóły SunZilla wciąż muszą zostać ujawnione, takie jak oprogramowanie do wizualizacji i mechanizmy kontroli, ale sądzę, że nie trzeba będzie długo czekać.
Co dokładnie potrafi SunZilla? Jeśli kierować się danymi modelu referencyjnego, SunZilla 3.0 osiąga moc szczytową 140 watów, a pojemność magazynu energii wynosi około 600 watogodzin. Maksymalna moc wyjściowa prądu przemiennego przez falownik to około 350 watów, co wystarcza do jednoczesnego ładowania około 30 smartfonów. Nie trzeba dodawać, że modułowa konstrukcja SunZilla pozwala zwiększać lub zmniejszać jego pojemność, modyfikując liczbę paneli i/lub baterii.
