The Simpsons Hit and Run: najlepsza gra o Simpsonach?

Franczyza Simpsonów liczy już 27 gier od czasu pierwszej arcade'ówki z 1991 roku. Jeśli jednak trzeba wskazać tę najlepszą, z pewnością będzie to The Simpsons: Hit and Run. Gra od Radical Entertainment to inspirowany GTA III tytuł, który pokazuje Springfield i jego mieszkańców z zupełnie nowej perspektywy.

Zbyt często zdarza się, że serialowa lub filmowa gra okazuje się rozczarowaniem. Są jednak wyjątki, które świetnie znoszą próbę czasu. Na przykład GoldenEye 007 na Nintendo 64 to najlepsza gra wywodząca się z filmu, jedna z najlepszych na tę konsolę i pewniak w czołówce strzelanek.

A co z serialami? Bez wątpienia jednym z najciekawszych przypadków są Simpsonowie. Ich przygoda z grami rozpoczęła się w 1991 roku dzięki The Simpsons, beat 'em upowi od Konami, a następnie pojawił się Bart vs. The Space Mutants, zapamiętany ze względu na trudność. Jeśli jednak jest tytuł, który wyróżnia się w całej franczyzie, to zdecydowanie The Simpsons: Hit and Run, uważany przez wielu graczy za najlepszy.

The Simpsons Hit and Run: Crazy Taxi i GTA III spotykają się w Springfield…

Historia zaczyna się od tego, że Radical Entertainment otrzymało prawa po zaprezentowaniu prototypu, a The Simpsons: Road Rage trafiło na rynek w 2001 roku na PS2, GameCube, Xbox i Gameboy Advance. Gra nie została jednak dobrze przyjęta – recenzenci wytykali problemy z kolizjami i spadkami płynności.

Ale Road Rage i jego twórcy (podobnie jak Fox i Electronic Arts) mieli poważniejszy problem – w 2003 roku Sega pozwała ich do sądu. Japoński gigant uznał, że Road Rage jest zbyt podobne do serii Crazy Taxi. Wszystkie strony doszły do porozumienia, a suma ugody nigdy nie została ujawniona.

Prace nad Simpsons Hit and Run ruszyły w 2002 roku i od początku zespół Radical wiedział, że musi obrać inną drogę. Z Road Rage zachowali tylko prowadzenie pojazdów, stawiając na otwarty świat, elementy eksploracji i znacznie lepszą sztuczną inteligencję. GTA III (które podbiło rynek w październiku 2001) stało się główną inspiracją – do tego stopnia, że Hit and Run nazywano „GTA dla dzieci”.

Z całym zespołem Simpsonów

Twórcy zaliczyli trafienie, włączając do gry najważniejsze miejsca w Springfield. Gracze mogą odwiedzić sklep Apu (Kwik-E-Mart), Tawernę Moe, Szkołę Podstawową w Springfield oraz Calabozo del Androide (sklep z komiksami) – by wymienić tylko kilka.

W starych wywiadach producenci potwierdzili, że Fox, Gracie Films i sam Matt Groening ściśle współpracowali z Radical, aby przejście z 2D do 3D było jak najbardziej kompletne. Najjaśniejszym punktem Hit and Run był jednak udział oryginalnej obsady głosowej. Wszystkie głosy są na miejscu, a scenarzyści serialu pomogli w tworzeniu historii i dialogów.

17 lat później fani nadal celebrują The Simpsons: Hit and Run, a jak można się spodziewać, powstały także mody. Jeden z ważniejszych łączy całą mapę (pierwotnie podzieloną na trzy części), zamieniając Springfield w ogromne miasto. Prawdziwym problemem jest jednak to, że gra jest niemożliwa do kupienia w cyfrowych sklepach. Radical Entertainment zniknęło, Vivendi to teraz Activision Blizzard, a Fox należy do Disneya, więc prawa są w chaosie. Zostają tylko fizyczne kopie albo pójść piracką ścieżką…