Em circunstâncias normais, uma bateria simplesmente se esgota e precisa ser substituída, mas há ocasiões em que somos traídos por essa tecnologia, e as consequências são… flamejantes, por assim dizer. Pouco se pode fazer com um dispositivo incendiado, porém o meio-termo é uma bateria que expele eletrólito, e isso exige nossa intervenção imediata. Felizmente, os vazamentos das baterias não são tão difíceis de limpar e, com um pouco de sorte, é possível detectá-los antes que arruínem o aparelho.
Desde aqueles problemas explosivos que tivemos no passado, acredito que hoje estamos mais atentos ao comportamento das nossas baterias, especialmente as de íons de lítio. O caráter explosivo dessas baterias lhes confere um perfil muito mais midiático, mas a verdade é que suas alternativas também não são perfeitas. A corrosão das baterias alcalinas é implacável, e as unidades baseadas em ácido podem corroer qualquer coisa em seu caminho se não as vigiarmos de perto. A boa notícia é que na maioria dos casos podemos limpar os derramamentos de forma relativamente segura. Tudo começa com a identificação correta da bateria e o acesso a materiais básicos, de custo muito baixo.
Como limpar baterias alcalinas
As baterias alcalinas costumam ser consideradas as mais estáveis do mercado, mas nunca falta um controle remoto ou um brinquedo arruinado por baterias que esquecemos de retirar. Todo processo de limpeza busca a neutralização dos fluidos; portanto, a corrosão nas baterias alcalinas (causada pelo vazamento de hidróxido de potássio) exige um ácido.
Para limpar baterias alcalinas, os candidatos ideais são o vinagre e o suco de limão. Em incidentes menores, um cotonete embebido em vinagre deve ser mais do que suficiente para neutralizar o eletrólito, limpar o compartimento das baterias e os contatos.
Por outro lado, se a corrosão causou danos consideráveis nos contatos, precisaremos de uma restauração mais profunda (combinando vinagre com um material abrasivo, como lixa), ou a substituição definitiva do dispositivo. Apesar do que indicam outros guias, as baterias de níquel-cádmio e níquel-metal hidreto possuem um eletrólito alcalino e também se limpam com vinagre. A diferença é que exigem manipulação mais cuidadosa. O cádmio é muito conhecido por sua toxicidade, e recomenda-se usar luvas para evitar o contato com a pele.
Como limpar baterias de chumbo
Do outro lado da moeda aparecem as baterias de chumbo, semelhantes às que encontramos em qualquer carro. As luzes de emergência e os sistemas de energia ininterrupta (UPS) dependem dessa química e, embora em geral suas baterias sejam seladas, a possibilidade de um vazamento nunca desaparece por completo.
O eletrólito dessas baterias é dominado pelo ácido sulfúrico, e na hora de neutralizá-lo, nosso principal aliado é o bicarbonato de sódio. Pessoalmente, tive muito sucesso com soluções a 10 ou 20 por cento, e a ideia é repetir o processo até não vermos mais reações. Paciência, isso não é uma corrida.
E as baterias de lítio?
Finalmente chegamos ao lítio. Devo confessar que jamais observei uma bateria de íons de lítio com vazamento, e as imagens que podemos ver aqui as mostram inchadas pelo acúmulo de gás. No primeiro caso, a sugestão para limpar o eletrólito (baseado em sais de lítio e algum solvente orgânico) é um pedaço de algodão ou um pano desse material, apenas úmido com água destilada.
Agora, se a bateria está inchada, precisamos ter muito cuidado ao removê-la. Sob nenhuma circunstância elas devem ser furadas, não importa o tamanho da tentação. O único destino de uma bateria nessas condições é o centro de reciclagem, e mesmo lá elas são perigosas. Não jogue a bateria no lixo comum e avise os responsáveis de que ela tem gás acumulado. Por quê? Simples: a bateria se tornou um risco de explosão e incêndio.
Em resumo
Quase todo o dano causado por baterias em mau estado pode ser reparado com uma boa limpeza e uma substituição adequada e, de longe, as baterias de íons de lítio são as que exigem mais atenção aos detalhes. Para finalizar, a maioria das baterias alcalinas não recarregáveis pode ser descartada junto com o lixo comum (exceto se a própria bateria indicar o contrário), mas todas as demais precisam ser descartadas de forma especial. Boa sorte!
