A Conferência Geral de Pesos e Medidas (CGPM) aprovou a Resolução 5, que prevê UTC contínuo a partir de 20 de maio de 2027 e limita a diferença absoluta entre UTC e UT1 a 3.600 segundos — uma hora. A decisão muda a forma de manter a escala internacional de tempo alinhada à rotação da Terra. (Resolução 5 da CGPM)
O que muda com o UTC contínuo
Os segundos intercalares são ajustes de um segundo usados para manter UTC próximo de UT1. A partir da data prevista pela resolução, UTC será contínuo: a diferença em relação a UT1 poderá crescer, respeitado o limite máximo de uma hora.
As duas escalas medem aspectos diferentes. UTC é produzido pelo Bureau International des Poids et Mesures (BIPM) à taxa do Tempo Atômico Internacional (TAI), com uma diferença de um número inteiro de segundos em relação a ele. UT1 descreve a rotação angular da Terra. O limite da CGPM se aplica à diferença absoluta entre UTC e UT1, não à relação entre UTC e TAI.
Por que a mudança importa para infraestruturas
Transporte, distribuição de energia, telecomunicações e projetos espaciais dependem de sincronização, e a resolução aponta a continuidade do UTC como necessária para esses usos. Ela também destaca o risco de um segundo intercalar negativo: esse ajuste nunca foi aplicado e poderia afetar infraestruturas críticas.
Um workshop do CCTF e do IERS realizado em março de 2025 estimou em 30% a probabilidade de um segundo intercalar negativo até 2035. Trata-se de uma estimativa de probabilidade, não de uma data marcada para o ajuste.
A resolução também chama atenção para os métodos de smear, que distribuem um ajuste ao longo do tempo. Como os provedores podem usar métodos diferentes, os horários podem ficar inconsistentes entre sistemas e nas informações de tempo e frequência distribuídas. Manter UTC contínuo evita esse tipo de divergência associado às soluções de cada provedor.
Onde consultar informações sobre UT1
UTC contínuo não elimina a utilidade de saber como a Terra está girando. Para obter dados sobre a diferença UT1–UTC, a resolução aponta as mensagens de navegação de sistemas globais de navegação por satélite (GNSS) e os serviços do IERS, de institutos nacionais de metrologia e de outros provedores.
