Carrapatos. Ácaros condenados que adoecem nossos animais... e também a nós. A lista de doenças associadas a eles é longa e, uma vez detectada sua presença, eles devem ser combatidos sem descanso, embora nunca seja má ideia conhecer melhor o inimigo.
Sua dependência de sangue para se alimentar obriga o carrapato a "morder" a pele de sua vítima, mas na verdade o mecanismo se baseia em escavar, cavar e penetrar com ferramentas dignas de um filme de terror.
Uma vantagem que o carrapato tem é a capacidade de esperar por meses entre uma sessão de alimentação e outra. Na verdade, ele só precisa extrair sangue três vezes em toda a sua vida (se for uma fêmea), mas essa vantagem é uma faca de dois gumes, porque se não encontrar uma fonte de comida no momento exato, morrerá.
Uma pergunta bastante comum é como os carrapatos localizam suas vítimas: é através do dióxido de carbono que emitimos. Uma vez a bordo, o carrapato pode levar entre dez minutos e duas horas (dependendo da espécie) para encontrar o lugar ideal e, quando o faz, precisa "assegurar" sua posição...
A mordida do carrapato
O primeiro passo é usar seus quelíceros para cortar, rasgar e deslocar a pele. Com o buraco "terminado", o carrapato introduz seu hipostoma, o principal elemento de fixação, e começa a se alimentar.
O sangue se acumula graças à hemorragia causada pela ação dos quelíceros e do hipostoma, mas sua saliva possui componentes que provocam seu acúmulo sob a pele, incluindo um analgésico leve que bloqueia a dor e ajuda a esconder sua presença.
A alimentação do carrapato se estende de três a dez dias, e ele simplesmente se deixa cair, tão cheio de sangue que tem sérias dificuldades para se mover para um lugar seguro.
Agora, o que fazer quando encontramos um carrapato ancorado? A web está repleta de recomendações como queimar, girar, afogar em vinagre, álcool ou óleo, espetar e até pintar com esmalte o carrapato, mas a técnica mais eficaz requer uma pinça para pegar o ácaro o mais próximo possível da pele e extraí-lo sem perder tempo.
