O Coleco Adam chegou ao mercado em outubro de 1983, mas toda a sua existência foi um verdadeiro desastre. Desde os atrasos no lançamento oficial até a enorme lista de defeitos relatados pelos usuários, o Adam se transformou em um dos piores computadores da história. No entanto, o teclado era uma de suas características mais positivas, e o entusiasta Nick Bild decidiu criar um adaptador baseado no Teensy 4.1 para convertê-lo em USB.
A aventura comercial da Coleco no mercado de computadores domésticos foi resumida perfeitamente em um famoso episódio de Os Simpsons, Lisa Gets an 'A'. Esse episódio é de novembro de 1998 e estreou na televisão dez anos depois de a Coleco declarar falência. Uma combinação de más decisões levou a empresa a essa situação, mas se temos que falar de um detonador… muitas flechas apontam para o Coleco Adam.
A ideia de oferecer um computador e uma impressora no mesmo pacote caiu muito bem em junho de 1983, quando a Coleco mostrou o Adam pela primeira vez na CES daquele ano. No entanto, a Coleco adiou a data de lançamento quatro vezes, o número de computadores distribuídos nunca cruzou a barreira das 100 mil unidades antes do fim do ano, e a taxa de devoluções associadas a defeitos de fábrica excedeu 80 por cento. O único aspecto destacado e defendido pela imprensa da época foi o teclado, e é isso que nos reúne aqui hoje.
O teclado de um Coleco Adam em um PC moderno
A demonstração não passa de 40 segundos, mas é mais do que suficiente para comprovar que o adaptador criado por Nick Bild funciona perfeitamente. O teclado do Coleco Adam não sofreu nenhuma modificação: todo o trabalho pesado fica a cargo de um Teensy 4.1, que é conectado à porta de saída por meio de pinos específicos, com a ajuda de um header RJ-12.
O código não passa de um sketch compatível com Arduino, o que sugere que poderia ser modificado para usar outras alternativas ao Teensy (o original custa 30 dólares, enquanto um clone do Pro Micro não passa de 10 euros). Nick avisa que devemos mudar o modo serial do IDE do Arduino para Keyboard, e que algumas teclas (Store/Get, Wildcard e as seis de função) precisam ser mapeadas.
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Fonte: Hackaday
