Todos os discos ópticos exigem cuidados especiais. É algo básico, mas a maioria dos usuários ignora esse detalhe, e como se não bastasse, a verdade é que não precisam da nossa ajuda para se despedaçar. A suposta invulnerabilidade dos discos ópticos vira uma simples anedota diante dos efeitos do chamado «disc rot», uma combinação entre a deterioração física e química que inevitavelmente leva a erros de leitura e, no pior dos casos, à perda total de dados.
Uma doença pode apresentar vários sintomas ao mesmo tempo, e o mais provável é que comecem como algo inofensivo. Uma dor aqui, um pouco de tosse ali... honestamente, eu poderia escrever um livro sobre isso. Mas, assim como este humilde servo, existem certos objetos cotidianos que sofrem problemas de saúde. A maioria deles pode ser evitada com um mínimo de manutenção e precaução. Filtro de ar, troca de óleo, estabilizadores de tensão, limpeza... a lista continua. E depois há outros que se manifestam com o passar do tempo. Um bom exemplo são os discos ópticos.
Algumas pessoas ficam com o coração partido quando descobrem que sua preciosa coleção de CDs poderia acabar virando pó se os fabricantes não fizeram a lição de casa na época. A «boa» notícia é que sempre temos a possibilidade de fazer um backup antes que seja tarde demais. A «má» é quando há dados demais para fazer backup, ou o disco original é insubstituível.
Disc Rot, o inimigo silencioso dos seus discos ópticos
O «disc rot» não é novidade. Em 1988, um representante da Nimbus Records, primeira fabricante e distribuidora de CDs no Reino Unido, lançou a bomba: Os discos compactos se «autodestruirão» em oito ou dez anos. O resto das companhias envolvidas no mercado de CDs queria decapitar esse representante, mas sua explicação era precisa. As tintas utilizadas para imprimir na face superior dos discos comem a laca protetora que cobre a camada de alumínio. Ao ficar exposto, o alumínio oxida, o laser de leitura não reflete corretamente, e começam os erros.
Há duas maneiras de detectar isso. A primeira é colocar o disco contra a luz e procurar na superfície pequenos pontos que deixam a luz passar, não maiores que a ponta de uma agulha (um dano básico na superfície pode ser confundido com disc rot dessa forma). A segunda é o que se descreve como uma «mancha de chá» na superfície de leitura. Outra variante é o chamado «bronzeamento» do disco. Embora seja muito mais raro, um disco afetado começa a ganhar a cor do bronze, da borda para o centro.
E não, o disc rot não se limita ao áudio. PC, Mac, Sega CD, Saturn, Dreamcast... poucos escapam da sua destruição quando ela começa. Os fãs do formato LaserDisc podem contar uma história de terror atrás da outra com seu «laser rot», também associado à oxidação das camadas de alumínio, causada por adesivos medíocres. E os seguidores do vinil têm as mãos cheias. Deformação por calor ou armazenamento deficiente, umidade, «groove burn» ou vinil de má qualidade são seus inimigos.
Agora, o que podemos fazer? A Biblioteca do Congresso dos Estados Unidos compartilhou alguns dados: os DVDs são um pouco mais resistentes ao disc rot porque a camada reflexiva está dentro do policarbonato; discos gravados em casa não duram tanto; e o armazenamento apropriado (ambiente controlado, sem grandes variações de temperatura e umidade) definitivamente ajuda (várias décadas para um disco padrão), assim como uma manipulação correta.
