Na Primeira Comissão da Assembleia Geral da ONU, representantes dos Estados Unidos e da Rússia deram interpretações opostas à aproximação de Kosmos 2612 a ICEYE-X36. Brian Hardesty, do Departamento de Estado americano, disse que as manobras pareciam compatíveis com uma operação de armas em órbita. Konstantin Vorontsov, vice-chefe da delegação russa na ONU, rejeitou a preocupação e afirmou que a atividade era pacífica. O encontro orbital ocorreu antes dessa troca pública.
O que cada distância representa
A imagem da Vantor, datada de 17 de outubro, estimou em cerca de 1 quilômetro a separação entre os satélites. A aproximação ocorreu a aproximadamente 550 quilômetros de altitude.
Os demais números vêm de estimativas atribuídas a pessoas e organizações diferentes. Um executivo da LeoLabs disse à Ars Technica que Kosmos 2612 chegou a menos de 500 metros de ICEYE-X36, provavelmente ainda mais perto. Jessup Taylor, vice-representante permanente dos EUA na Conferência sobre Desarmamento, sugeriu que a distância poderia ter ficado abaixo de 100 pés, cerca de 30 metros.
O número de 26 metros é uma previsão calculada com dados orbitais públicos, não uma medição direta. O vídeo do The Progress Archive explica essa diferença e observa que os dados públicos podem ter incerteza de quilômetros.
As manobras relatadas e como os satélites mudam de órbita
A Ars Technica relatou uma série de acionamentos dos motores de Kosmos 2612 para igualar sua órbita à de ICEYE-X36. Depois, o satélite russo se afastou sem disparar.
O vídeo em inglês do The Progress Archive explica que uma órbita mais baixa pode permitir que um satélite alcance outro; aumentar diretamente a velocidade pode fazê-lo ficar para trás.
Como a OTAN decide sobre o Artigo 5
Uma aproximação, por si só, não aciona automaticamente o Artigo 5. A política espacial da OTAN prevê que ataques dirigidos ao espaço, originados nele ou ocorridos dentro dele possam levar à aplicação do artigo. A decisão cabe ao Conselho do Atlântico Norte, caso a caso.
