Se havia algo no passado que superava o desejo de preservar o corpo humano intacto após a morte, era o terror de ser enterrado vivo. A medicina não era uma prática muito refinada, e os relatos históricos sobre enterros acidentais são numerosos. Isso levou ao desenvolvimento de diferentes métodos para evitar o enterro prematuro ou, no pior dos casos, escapar dele. De caixões de segurança a literatura, o nível de dedicação nesse tema foi impressionante, e hoje vamos compartilhar alguns exemplos.
Ao investigar um pouco mais a fundo o conceito de enterro prematuro, inevitavelmente nos deparamos com situações que gelam o sangue. Seu uso como aplicação da pena capital vai além do Império Romano. Acusações muito severas (estupro, infanticídio) podiam levar ao enterro vivo na Idade Média, e surgiram fotos que sugerem essa prática durante o Massacre de Nanquim.
O medo de ser enterrado vivo é chamado de tafefobia, e durante todo o século XIX foram desenvolvidos diferentes métodos ou mecanismos cujo objetivo era impedir enterros acidentais ou, como alternativa, dar à pessoa presa uma via de escape:
O caixão de segurança
O chamado caixão de segurança era particularmente popular em meados do século XIX. A pessoa presa contava com vários recursos ao seu alcance, incluindo um sino, uma corda e até uma escada nos modelos mais complexos. Uma das patentes mais citadas é de meados do século XIXé de meados do século XIX, enquanto o diagrama do 'Caixão Eisenbrandt' tem data de meados do século XIX.
Janelas nos túmulos
Alguns casos de tafefobia chegaram a limites extremos, e para um tal Timothy Clark Smith, isso não era brincadeira. Esse médico do estado de Vermont tinha uma obsessão tão grande com a possibilidade de ser enterrado vivo que se encarregou de instalar uma janela em seu túmulo. Outras fontes indicam que o túmulo de Smith também possui uma escada, e que o próprio médico segura um sino nas mãos. Nada disso foi necessário no final, porque Smith deixou este mundo no final do século XIX, sem incidentes.
O "abre-fácil"
Infelizmente, nem todos recebemos o treinamento de Pai Mei e, para abrir um caixão, o mais provável é que precisemos de ajuda. Nessa direção vai a patente do inventor Johan Jacob Toolen, que, antecipando o cansaço geral da pessoa presa, incorporou ao seu caixão de segurança uma série de mecanismos para facilitar sua abertura.
Ventilação incorporada
Desnecessário dizer que uma das principais dificuldades enfrentadas por uma pessoa enterrada acidentalmente é a falta de ar. Gael Bedl patenteou na segunda metade do século XIX um "dispositivo para indicar vida em pessoas enterradas", que, em essência, é um tubo de ventilação que se abria ao detectar movimento no interior do caixão. Ao mesmo tempo, estava equipado com uma "alarme elétrica" que emitia um som se o tubo estivesse funcionando.
Abóbadas pessoais
Muitos acreditam que as soluções mais simples são as melhores e, na hora de prevenir enterros acidentais, nada mais simples do que colocar os hipotéticos cadáveres em pequenas abóbadas com um sistema de abertura semelhante a uma escotilha em seu interior. Ao girar a roda, a tampa cai, e o 'não morto' pode sair rastejando. Uma pessoa podia viver "durante várias horas" dentro das abóbadas, ou, pelo menos, o tempo suficiente para poder abri-las. As imagens disponíveis não respondem o que acontecia se o enterrado jamais recuperasse a consciência...
Um livro?
Isso mesmo: um empresário de nome William Tebb conheceu, no final do século XIX, o médico Roger S. Chew, que havia escapado de um enterro prematuro graças à intervenção de um familiar. Tebb ficou impactado com a determinação do médico em evitar incidentes semelhantes e tomou duas decisões. Por um lado, fundou a Associação para a Prevenção de Enterros Prematuros em Londres e, por outro, uniu forças com Edward Vollman (outro homem que escapou de um enterro antecipado) para escrever e publicar o livro Premature Burial and How It May Be Prevented em 1905. Você pode acessar um trecho do livro no Google Books.
Esta é apenas uma amostra do nosso antigo combate contra o enterro prematuro. Os avanços da medicina moderna permitem que os médicos tomem amplas precauções antes de declarar uma pessoa morta, e hoje os caixões são simples caixas de madeira, ou verdadeiras obras de arte dependendo de quem os faz, mas a necessidade de escapar deles parece ter ficado para trás... ou não?
