Nossa relação com os mouses ópticos modernos costuma seguir um de dois caminhos: ou buscamos uma opção ultra high-end com uma quantidade incrível de DPI e um polling rate assustador, ou usamos o modelo feito de chinesium que veio no kit com o computador até derreter nas nossas mãos. No entanto, o mouse óptico tem uma história muito mais interessante do que imaginamos, e ela remonta ao início dos anos 80, com o primeiro modelo comercial compatível com PC: o Mouse Systems PC Mouse. Shelby, do canal Tech Tangents conseguiu obter um em condições quase perfeitas e decidiu colocá-lo à prova…
Uma busca rápida na web indica que o conceito de mouse óptico teve duas origens em paralelo. A primeira menciona Richard F. Lyon e a companhia Xerox, com um design baseado em um sensor de imagens e um detector de movimento integrado, exclusivo para os sistemas Xerox STAR.
A segunda origem fala de Steve Kirsch do MIT e da Mouse Systems Corporation, que além de criar uma versão compatível com estações de trabalho Sun, também a adaptou para uso em PCs e clones. Esse «Mouse Systems PC Mouse» é um periférico muito especial, e Shelby, do Tech Tangents conseguiu obter um quase em condição «New Old Stock».
Explorando o primeiro mouse óptico comercial para PC
Uma das primeiras coisas que devemos assimilar sobre o Mouse Systems PC Mouse é que o pad tem tanta importância quanto o mouse. Shelby se deixou levar pela emoção e decidiu abrir o mouse antes de testá-lo, mas definitivamente valeu a pena. Em seu interior há dois espelhos, um para cada sensor óptico, com um total de oito células fotorreceptoras que registram o movimento X/Y. Isso também requer dois LEDs, um vermelho e o outro infravermelho. Finalmente, o pad atua como um terceiro «espelho», com uma grade azul e preta para identificar os eixos.
À medida que movemos o mouse, dois dos fotorreceptores em cada sensor ficam «cobertos», enquanto os outros dois ficam «expostos», e essa diferença é o que permite converter cima/baixo e esquerda/direita em uma posição real para o ponteiro. Agora, isso revela um problema: o mouse não é muito tolerante a mudanças no seu ângulo, e requer certa disciplina por parte do usuário. A outra peça essencial para a configuração do PC Mouse é a placa controladora. Além de coordenar todo o aspecto lógico, essa placa é responsável por fornecer 5 volts ao mouse, usando um 7805.
O software é igualmente fabuloso: tradicionalmente, o usuário deve configurar jumpers antes de instalar a placa, e é obrigado a seguir um processo de tentativa e erro para evitar conflitos. No entanto, o driver do PC Mouse faz uma série de perguntas e apresenta uma configuração adequada antecipadamente. Agora, «adequada» não significa perfeita, e em caso de erro, o usuário pode executar um programa de teste. Por sorte, nada estranho aconteceu com o mouse de Shelby, e até o modo emulado como «mouse Microsoft» funcionou perfeitamente.
A última fase do vídeo se concentra na compatibilidade com vários programas, e todos responderam de forma positiva, melhor do que se esperava sabendo que é um acessório com 40 anos nas costas.
Nota do editor: o design é de 1982, mas a unidade que Shelby possui foi fabricada em 1986.
