O dia em que o estado de Oregon fez explodir uma baleia

Em 9 de novembro de 1970, um cachalote morto de 7.300 quilogramas apareceu na costa de Florence, no estado de Oregon. As autoridades começaram a analisar diferentes alternativas para se livrar do cadáver, enquanto o cheiro de podre chegava a níveis insuportáveis. Depois de uma breve consulta a representantes da Marinha, decidiram implementar a solução mais americana possível: colocar dinamite junto à baleia e fazê-la voar pelos ares...

Do ponto de vista da saúde pública, trata-se de um desafio gigantesco. Uma baleia morta aparece na praia. As pessoas visitam essa zona com frequência, e o cheiro de podre não tarda a se manifestar. Qual é a melhor opção? Afinal, sete toneladas de carne podre, pele, ossos e cartilagens não podem ser eliminados por mágica...

Dinamitando a baleia

Esse foi o problema que o estado de Oregon enfrentou entre 9 e 12 de novembro de 1970. Naquela época, as praias eram jurisdição da Divisão de Estradas. Decidiram que enterrar a baleia não era uma opção devido à possibilidade de ela ser desenterrada com o tempo e a ação do mar. Cortar a baleia e enterrá-la? Também não, porque ninguém quis aceitar o trabalho. E se a queimassem, o cheiro seria ainda pior. A solução? Dinamite.

20 caixas, ou cerca de 500 quilos. A hipótese era que a explosão seria grande o suficiente para desintegrar a maior parte da baleia, enquanto as aves locais se encarregariam de eliminar ou consumir os restos menores.

De acordo com George Thornton, engenheiro encarregado da operação, a única dúvida era quanta dinamite seria necessária para uma desintegração satisfatória, e ele não descartou a instalação de uma segunda carga. As autoridades estabeleceram um perímetro de segurança e, às 15h45 do dia 12 de novembro, baixaram a alavanca.

O que aconteceu? Eles transformaram um objeto potencialmente perigoso em muitos, é claro. A explosão arremessou carne podre a uma distância de 240-250 metros, com pedaços contundentes que puseram em risco a vida de várias pessoas.

Até no vídeo é possível ver que a comemoração inicial dá lugar a gritos e agitação, algo que o jornalista descreveu como "uma corrida pela sobrevivência".

Felizmente ninguém sofreu ferimentos graves, mas terminar cobertos de partículas de baleia morta e podre não foi agradável para os presentes. Um dos veículos na área não teve tanta sorte. Um pedaço enorme de carne destruiu seu teto, muito similar ao impacto de um meteorito.

Qual a opinião das autoridades? Thornton disse que a explosão foi exatamente como esperavam... com a exceção do buraco sob a baleia e suas tripas espalhadas a 250 metros. As equipes de limpeza permaneceram nessa praia por um longo tempo, enterrando os restos.

A política atual do Departamento de Parques de Oregon é enterrar as baleias.

Fonte: Willamette Week