É muito curioso o passado de algumas empresas, especialmente quando o exploramos através de protótipos estranhos e projetos que nunca viram a luz do dia. Atualmente, ninguém duvida que Nintendo e Sony sejam concorrentes diretos, mas em uma época distante e misteriosa, trabalharam como parceiros. Um dos projetos derivados dessa sociedade levava o nome de «Play Station» e combinava um novo formato óptico com o clássico sistema de cartuchos do Super Nintendo.
O início do SNES-CD
Diz a lenda que em 1988, Nintendo e Sony iniciaram o desenvolvimento do formato SNES-CD. Tal como o nome indica, o objetivo desse formato era estender as capacidades disponíveis no Super Nintendo (Super Famicom na versão japonesa) através de uma unidade óptica proprietária. Calculo que nossos leitores mais veteranos já tenham visto alguma imagem do conceito: o console se conectava na parte superior dessa unidade especial, aumentando consideravelmente sua altura.
Em termos simples, estamos diante do que foi o ancestral do PlayStation que todos conhecemos. A ideia era muito atraente: os donos de um Super Famicom poderiam incorporar o suporte SNES-CD através de seu módulo dedicado, enquanto a Sony apresentaria uma alternativa com sua Play Station. O que aconteceu? Nada menos que um conflito massivo sobre licenças. Graças a uma notável habilidade com seus recursos legais, a Sony conseguiu manter o controle (incluindo lucros) sobre o formato SNES-CD e continuar seu desenvolvimento, um detalhe ao qual o então presidente da Nintendo, Hiroshi Yamauchi, finalmente decidiu se opor.
Apenas 24 horas depois de a Sony ter apresentado sua “Play Station” na CES, a Nintendo anunciou um acordo com o oponente direto da Sony, a Philips, para criar o módulo óptico compatível com o Super Famicom. O ponto-chave: todas as licenças e lucros de software continuariam sob controle da Nintendo, que em troca permitiria a chegada de alguns jogos oficiais ao CD-i da Philips, formato que causaria à empresa europeia quase um bilhão de dólares em prejuízos e sua saída sem glória do mercado de videogames.
O protótipo Play Station
Apenas um ano depois, Sony e Nintendo conseguiram limar algumas arestas. A Sony foi autorizada a desenvolver hardware compatível com cartuchos do Super Famicom, desde que a Nintendo recebesse as receitas dos jogos, mas a magia já havia se quebrado. As fotos que vocês acabaram de ver pertencem a um dos 200 protótipos que a Sony criou de sua Play Station, antes de abandonar completamente o projeto e focar na revolucionária PlayStation 1 de 32 bits.
Por sua vez, a Nintendo viu que a ideia de um módulo óptico para o Super Famicom havia se desgastado, o que levou à sua cancelamento, e entraria na quinta geração de consoles um ano e meio mais tarde que o PS1, com seu Nintendo 64, usando cartuchos. Sobre a unidade Play Station em si, o usuário do Imgur “DanDiebold” explica que um colega de trabalho de seu pai também havia trabalhado para a Nintendo, e o console estava em uma caixa “com sucata” que supostamente deveria ser jogada fora...
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