Em março de 2012, compartilhamos com nossos leitores a notícia de que James Cameron desceu ao Abismo Challenger. Com uma queda de 10.916 metros (aprox.), é o ponto mais profundo conhecido até agora no planeta Terra, e digo «até agora» porque mal conseguimos explorar 5% do leito marinho. Por incrível que pareça, esses quase onze quilômetros não nos ajudam muito a visualizar quão profundo é o oceano. Que tal compararmos com algumas coisas na superfície…?
As primeiras visitas ao abismo
A notícia de James Cameron descendo ao Abismo Challenger deve ter percorrido o mundo, mas a história nos diz que ele não foi o primeiro a fazer isso. Jacques Piccard e Don Walsh o visitaram a bordo do batiscafo Trieste em janeiro de 1960. Mais de meio século separa uma exploração da outra, e isso nos faz perguntar quanto ainda há para conhecer e aprender lá embaixo. Além de profundo, o oceano é grande e escuro. E como era de se esperar, a mente humana forma uma ideia errada ao combinar (ou melhor, tentar combinar) esses três fatores. O Abismo Challenger é o ponto mais profundo conhecido até o momento, o que deixa a porta aberta para lugares ainda mais profundos no nosso fabuloso planeta. Dito isso, vamos para este vídeo:
Comparações com a superfície
Onze quilômetros para baixo. Os submarinos estadunidenses da classe Seawolf (dos quais foram construídos apenas três) têm uma «profundidade de teste» que varia entre 490 e 500 metros, enquanto sua profundidade teórica de colapso foi calculada em 730 metros. O Burj Khalifa, com seus impressionantes 829,8 metros, é uma pulga de cabeça para baixo. Perto dos mil metros de profundidade, a luz solar se rende, e a partir desse ponto tudo é escuridão. Ainda não chegamos aos 10 por cento! 1.828 metros é o ponto máximo do famoso Grand Canyon. Além da hostilidade desse ambiente (especialmente no que diz respeito à pressão), a vida encontra um caminho, e até aos dois mil metros encontramos espécies como o famoso dragão-negro, que parece saído de uma obra de H.R. Giger. O cachalote pode alcançar os 2.250 metros, e um de seus alimentos preferidos, a lula colossal (Mesonychoteuthis hamiltoni), não fica para trás.
Se tivermos que falar sobre um «promédio» de profundidade do oceano, esse valor seria de cerca de 4.267 metros, mas seria necessário descer mais 500 metros para visitar os restos do famoso encouraçado alemão Bismarck. Nem chegamos à metade. Com um pouco de «fast forward», se colocarmos o Monte Everest de cabeça para baixo, ainda nos faltam mais de dois mil metros antes de chegar a Challenger. De acordo com o vídeo, a única coisa que serviria como equivalente para «visualizar» a profundidade do abismo seria subir em um voo comercial e esperar que alcance uma altitude padrão de 11 mil metros. Claro, estaríamos diante de dois espetáculos completamente diferentes. Um avião nesse nível se torna uma janela para o mundo. O oceano a 10.916 metros oferece apenas escuridão.
