A primeira vez que falamos sobre o ReactOS, o projeto já carregava dez anos de estrada nas costas, um verdadeiro testamento à tarefa titânica que seus desenvolvedores assumiram: criar um sistema operacional compatível com a maioria dos programas feitos para Windows, open source e sem depender do kernel Linux. Depois de uma longa hibernação, o ReactOS recebeu duas atualizações em três meses e, embora ainda seja um alfa bem afiado, é bom saber que há atividade.
Vamos pensar por um momento: para que usamos o Windows? A estratégia atual da Microsoft claramente busca transformar o Windows em uma plataforma de serviços interconectados, mas se o usuário não encontra valor nesses serviços... então o quê? A primeira coisa que vem à mente é a compatibilidade. A participação global do Windows no mercado, combinando todas as suas versões, o mantém em impressionantes 90 por cento. Se alguém escreve um programa e deseja alcançar o maior número de usuários, a prioridade continua sendo o Windows (e que melhor prova disso do que o malware?). Mas e se fosse possível usar todos esses programas para Windows "sem" Windows? Bem... tecnicamente "já é" possível, graças ao trabalho do projeto Wine no Linux. No entanto, o Wine é uma camada de compatibilidade, e o que nos traz aqui é um substituto completo do Windows. Esse é o papel que o ReactOS tem tentado assumir nos últimos vinte anos.
Sim, vinte anos. Em 1996, foi apresentado como um clone do Windows 95; dois anos depois, adotou o nome ReactOS e, desde então, tem sido uma luta contra a corrente. Permaneceu mais de oito anos preso no build 0.3.x, adicionando novas funções a cada revisão, mas em novembro de 2014 desapareceu do radar. Felizmente, em fevereiro deste ano, o ReactOS conseguiu dar o salto para a versão 0.4.0, ainda com perfil alfa, e com elementos críticos como suporte de leitura NTFS, compatibilidade WiFi mais sólida, melhor som e a possibilidade de instalá-lo em máquinas virtuais. Três meses depois, apareceu a versão 0.4.1, que melhora a detecção de discos e o suporte USB.
Serei honesto e direi que ReactOS talvez jamais consiga alcançar o nível de compatibilidade do Windows, embora tudo dependa das necessidades de cada usuário. Claro, também precisamos somar o hardware e, pelo que vi em alguns vídeos, muitos computadores não sabem o que fazer com o ReactOS... mas se sobra um pouco de tempo, acho que você poderia fazer testes por conta própria. Pessoalmente, espero que o ReactOS não fique em um simples empurrão semestral, e que vejamos mais atualizações.
