A humanidade não se pôs a desenhar robôs um dia e a primeira coisa que saiu foi o cachorro que abre portas da Boston Dynamics. Foi preciso queimar muitos neurônios a puro ensaio e erro para chegar a resultados tão impressionantes. É disso que trata esta lista, dos antepassados dos robôs que nos vêm surpreendendo (e assustando) ano após ano, da impressionante evolução sofrida pelos nossos escravos mecânicos (sem contar os "autômatos" de outras épocas).

Robôs do passado: os robôs retrô mais interessantes (Galeria)
Omnibot MK II (1985, Tomy)

Esta lista chega a vocês graças ao The Old Robots, cujo conteúdo é imenso para um artigo dessas características. No site você pode encontrar robôs vintage de todas as formas e sabores: pessoais, educacionais, experimentais, para fins promocionais, assim como dezenas de lindos robôs de brinquedo de todas as épocas. Cada entrada da imensa base de dados do The Old Robots vem acompanhada de informações e fotos, manuais do usuário, escaneamentos de patentes e vídeos, onde existirem. Então, se depois de rever nossos escolhidos você ficar com vontade de mais, é só visitar o site para continuar se surpreendendo por um tempo.

E aí... qual é o seu robô favorito da lista? Eu gosto mais do Odex-1, que parece saído de "Matrix". Me dá graça o Garco, porque no país onde eu moro isso significa algo muito escatológico.

Omnibot MK II (1985, Tomy)

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Um robô que podia ser controlado por um controle remoto, capaz de se mover de um lado para o outro e gravar e reproduzir sons (graças a um toca-fitas no peito). Incluía um relógio despertador, que lhe servia para reproduzir comandos programados antecipadamente em uma hora estipulada. Uma pequena maravilha da Tomy.

Denby (1983, World of Robots Corp.)

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Denby era um robô do tamanho de um humano pequeno. Podia girar a cabeça 360°, mover os dois braços de forma independente, dar um aperto de mãos e dobrar o corpo na cintura. Incluía um sistema de áudio e vídeo capaz de gravar e reproduzir coisas a distâncias.

DC-1 -Drink Caddy- (1979, Android Amusement Corp)

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Um pequeno robô controlado à distância, capaz de se deslocar livremente e levar bebidas e doces em sua bandeja. Uma espécie de garçom metálico.

Garco (1953, criado por Harvey G. Chapman Jr)

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Garco era capaz de duplicar os movimentos do braço do operador, graças a sensores localizados em seu "cérebro" eletrônico. Com cinco articulações em cada braço, houve pouco que Garco não fosse capaz de imitar.

Gemini (1980, Arctec Systems)

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Um dos robôs mais impressionantes da lista. Gemini foi verdadeiramente autônomo e podia se deslocar por qualquer ambiente sem necessidade de um operador. Quando detectava que estava ficando sem baterias, ele mesmo era capaz de recarregá-la. Contava com vários processadores e um sistema operacional personalizado para controlar sua inteligência artificial. Como se não bastasse, tinha reconhecimento de voz, falava com voz robótica e estava sempre consciente de seus arredores, graças a sensores ambientais. Uma maravilha.

Genus (década de 1980, World of Robots)

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Possivelmente o primeiro robô aspirador de pó do mundo, completamente programável. E não só aspirava o chão, também era capaz de servir de segurança doméstica (detector de intrusos, incêndio, vazamentos de gás e de água), usar seus braços para pegar coisas e movê-las e tinha uma porta para conectar um teclado (necessário para programá-lo), com 48K de memória. Um luxo.

Gygan Robot (1957, Peter Fiorito)

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Construído por Peter Fiorito, Gygan era capaz de ler o jornal, demonstrar seu "humor" por meio de luzes no peito e mover os braços sendo controlado à distância. Fiorito acreditava que os princípios básicos de Gygan eram o futuro da energia atômica, pois podia pegar coisas com as mãos e se mover à distância, sem se importar com a radioatividade do ambiente.

Omniglio - Experimental Omnibot (década de 1980, Tomy)

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Outro brinquedo da empresa Tomy. Foi um robô experimental com todas as virtudes do Omnibot, com a capacidade de mover os braços e pegar coisas leves com suas "mãos".

Marvin Mark I (1985, Iowa Precision Robotics, Ltd.)

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Marvin Mark I contava com um vocabulário de 500 palavras, que podia usar para manter uma conversa (muito mais do que algumas pessoas que eu conheço!), era capaz de se mover por todos os lados, tinha um "sonar" e dois braços com seis eixos capazes de ser programados para realizar tarefas automáticas.

Modulus (1984, Sirius)

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O "amigo do homo sapiens", pensado para uso doméstico, mas com possibilidades de expansão futura por ser modular (daí o nome). Além disso, parece um bom sujeito, eu o convidaria para uma cerveja.

Mr. Telebot (1982, Android Amusement Corp)

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Há pouca informação sobre o Sr. Telebot. Mas, se alguém tiver que se guiar pelas fotos, pelo nome e pela aparência, é plausível concluir que era um robô de telepresença controlado à distância, capaz de mover os braços, se deslocar em grande variedade de terrenos e de ir a festas em que se exige traje formal.

Odex I (1984, Odetics Inc)

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Saído diretamente dos seus piores pesadelos, o Odex-1 demonstra que os robôs podem vir em todas as formas e cores. Com um peso de 136 quilogramas e seis "pernas", o Odex-1 parecia um polvo metálico. Este robô aterrorizante foi capaz de levantar 952 quilogramas na vertical ou 408 quilogramas sem diminuir sua velocidade normal. De fato, durante os testes, os engenheiros conseguiram que o Odex levantasse uma caminhonete sem se quebrar, nem protestar.

Quadracon (1984, ShowAmerica Inc.)

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Quadracon foi um robô projetado para fins promocionais. Você podia alugá-lo para eventos ou shows, em que o robozinho fazia as vezes de anfitrião ou entretenimento. Soube falar vários idiomas e apertar a mão dos convidados. Era controlado por um controle remoto por sistema de rádio FM e tinha luzinhas no peito, entre outras coisas.

RP-IIIZ Robot (década de 1980, The Robot People Company)

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Robozinho com fins promocionais que era alugado para eventos, convenções e shows comerciais. Sua principal função era atrair pessoas, então não pense que foi um marco da engenharia. Controlado por um operador, o robô incluía um microfone para captar as perguntas dos usuários e um alto-falante pelo qual se ouviam as respostas de alguém que colocava uma voz robótica. O Mágico de Oz, quase.

Tinker (1966, Dennis Weston de Leeds)

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Tinker (1966, Dennis Weston de Leeds)

Um dos robôs mais bonitos da lista, porque parece saído de um filme de ficção científica dos anos 60. Nada estranho, pois foi projetado naquela década por Dennis Weston de Leeds. Já dedicamos um artigo inteiro a essa maravilha robótica, em que você pode até vê-lo em ação em um vídeo, então te convido a dar uma passada aqui.

Kludge (1983, Cybermation Inc.)

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Um robô industrial, modular e omnidirecional. Era capaz de manipular materiais e percorrer terrenos irregulares (já que podia mudar de direção sem girar e superar desníveis de até 10 centímetros). Por ser modular, o Kludge podia ser personalizado dependendo da tarefa para a qual fosse necessário.