Em 20 de outubro de 2026, Elon Musk afirmou que a SpaceX tentaria capturar o propulsor Super Heavy e o estágio superior Ship no voo 15 da Starship. O plano prevê que os dois retornem a Starbase, no Texas, para uma tentativa de captura pelos braços mecânicos da torre de lançamento.
Como funcionaria a captura das duas etapas
A chamada captura dupla significa tentar recuperar os dois estágios da Starship no mesmo voo. A proposta de Musk é que Super Heavy e Ship voltem a Starbase, onde a torre tentaria segurá-los com seus braços mecânicos.
O histórico de captura é diferente para cada estágio
Até o anúncio de 20 de outubro, a SpaceX havia capturado Super Heavy três vezes, nos voos 5, 7 e 8. O estágio superior Ship ainda não havia sido capturado pela torre.
| Estágio | Capturas anteriores pela torre até 20 de outubro de 2026 | Objetivo anunciado para o voo 15 |
| Super Heavy | Três, nos voos 5, 7 e 8 | Tentar uma nova captura na torre |
| Ship | Nenhuma | Tentar a primeira captura na torre |
A diferença central é que o voo 15 incluiria uma tentativa inédita para Ship, além de outra recuperação de Super Heavy. O voo anterior, Flight 14, chegou à órbita em 28 de setembro e implantou 26 satélites Starlink V3 antes de a nave amerissar no oceano. A cobertura da NeoTeo sobre a Flight 14 traz o contexto da missão anterior.
Novembro era o mês previsto para o voo
Na teleconferência de resultados do terceiro trimestre, em 20 de outubro, Musk disse que esperava o voo 15 no mês seguinte, apontando para novembro de 2026. Ele não indicou um dia específico.
Revisão ambiental e licença operacional são etapas distintas
Em 31 de agosto, a Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA) publicou uma avaliação ambiental final e um registro de decisão sobre operações de contingência na reentrada e uma trajetória adicional para Boca Chica. Essa análise ambiental é distinta da licença operacional exigida para uma missão específica.
Gwynne Shotwell, presidente e diretora de operações da SpaceX, disse que a empresa esperava que a licença do voo 15 incluísse o retorno ao local de lançamento e a captura dos dois estágios pela torre. A declaração descreveu a expectativa da SpaceX sobre o escopo da licença.
