A primeira vez que falamos sobre a plataforma UDOO foi em maio de 2013. O projeto recebeu mais de 600 mil dólares para dar forma a um híbrido entre um mini computador e um Arduino, mas agora é a vez do UDOO X86, uma iniciativa que busca repetir o sucesso do modelo anterior, embora com uma grande diferença. Sua nova geração adotará a arquitetura x86, através de um processador quad-core Intel da família Airmont-Braswell, que em média entrega dez vezes o desempenho de um Raspberry Pi 3.
A utilidade de um mini computador depende exclusivamente do usuário. Controlar um robô, fabricar um fliperama, preparar um terminal de desktop ou montar uma caixa BitTorrent são apenas quatro exemplos, e para ser honesto, nem todos precisam de um poder de processamento extremo. Claro, isso não impede que cada nova geração do hardware consiga aumentar seu desempenho e reduzir o tamanho geral. O exemplo mais contundente disso é o Raspberry Pi 3, que de acordo com seus desenvolvedores supera dez vezes o modelo original. Mas o que acontece quando nem esse aumento é suficiente? Para muitos fabricantes, o atalho ideal é deixar de lado a arquitetura ARM para voltar ao território do x86, e é exatamente isso que a galera da UDOO fez com seu novo computador UDOO X86.
Assim como aconteceu com o produto original, o UDOO X86 é um computador totalmente compatível com Arduino, a unidade 101 para ser preciso. O UDOO X86 estará disponível em duas versões: uma com SoC Intel Atom X5-E8000 e a outra com Celeron Mobile N3160. Ambos os chips são quad-core, possuem a mesma quantidade de cache L1 e L2, e seu TDP é quase idêntico (entre 5 e 6 watts), mas a diferença real está nas frequências. O X5-E8000 tem base de 1 GHz com modo Turbo de 2 GHz, enquanto o N3160 parte de 1,6 GHz e chega a 2,24 GHz em Turbo. A memória RAM é de 2 ou 4 GB, traz 8 GB de armazenamento interno, suporte para conexões SATA, M.2 e microSD, Ethernet gigabit (também há uma porta M.2 para módulos WiFi), três portas USB 3.0, duas portas seriais, saída de áudio e três saídas de vídeo compatíveis com resolução 4K (uma HDMI e duas mini DisplayPort).
Mais uma vez, a galera da UDOO decidiu buscar financiamento via Kickstarter, e com quase dois meses pela frente já cobriu sua meta de 100 mil dólares, o que nos faz pensar em um sucesso muito maior que o da campanha anterior. Adquirir a edição básica do UDOO X86 custa 89 dólares no momento, e o modelo com o chip Celeron sobe para 109 dólares, muito mais razoável se considerarmos que o SoC é mais rápido e traz o dobro de memória. As primeiras entregas, em novembro.
