Pense em todas as promessas que sites, serviços, tecnologias, jogos e plataformas fizeram ao longo dos anos. Agora, pense em toda a decepção e no hype reduzido a pó. O conceito de «overpromise and underdeliver» (prometer demais e não cumprir as expectativas) não é algo novo no mundo da Web, e se há um portal que o reflete perfeitamente é o Zombo.com. Há mais de 22 anos online e, de alguma forma, sua mensagem permanece intacta...
O ano era 1999. Muitos usuários precisavam suplicar aos modems telefônicos e à tarifa plana para obter uma conexão estável, e o Macromedia Flash (não era Adobe ainda) dominava o mundo da animação na Web. Isso não é exagero: o Flash estava em toda parte, até em sites que não precisavam dele. Rapidamente se instalou a moda de criar uma longa e tediosa introdução em Flash (que além disso demorava para baixar), para dar lugar a algo insignificante como o registro em um newsletter. Em meio a todo esse caos animado... surgiu o Zombo.com.
Zombo.com, o lugar onde nada é impossível
Diz a lenda que o Zombo.com não tem um criador, mas que se manifestou na Web como símbolo de seus tempos e como solução para todos os problemas do mundo. Sua voz com forte sotaque caribenho não deixa margem para dúvidas: Você pode fazer o que quiser no Zombo.com. O inalcançável é desconhecido no Zombo.com. No Zombo.com, o único limite é você.
Mas no mundo real, todas as setas apontam para Josh Levine, do portal 15Footstick.com, como criador original. Naquela época, Levine era estudante da George Washington University, e o Zombo.com se tornou a paródia definitiva de todos esses sites afogados em Flash.
De onde veio o nome Zombo? Levine deu uma explicação em 2001: Zombo é uma palavra africana, uma região em Angola, um sobrenome, e muitas outras coisas. No entanto, Zombo foi escolhido porque uma amiga de Levine chamava assim os zumbis homens (deixando "zumbi" para as mulheres), baseada no detalhe de que "bartender" é masculino e "bartendee" é feminino. Levine achou esse erro excelente e inicialmente criou uma música sobre Zombo, mas na hora de dar um nome ao seu site, Zombo simplesmente apareceu.
Algumas mudanças, a mesma essência
Em algum momento de sua existência, o Zombo.com apresentou aos usuários a opção de se registrar em um «newZletter», só para descobrir que ainda não estava disponível (na verdade, nunca esteve), adicionando «ThankZ for your patience». Mas a maior mudança aconteceu em janeiro de 2021: o Adobe Flash Player foi oficialmente descontinuado em 31 de dezembro de 2020, afetando o funcionamento do Zombo.com, mas nos primeiros dias de 2021 ele recebeu a conversão para HTML5.
22 anos depois, a sensação é que o Zombo.com não perdeu a potência e representa perfeitamente a situação atual da Web e da tecnologia em geral. Pessoalmente, vêm à mente coisas como Google Glass, Web3, blockchain, o console Ouya, o grafeno, a realidade virtual, Vine, o Microsoft Kin, No Man's Sky, Cyberpunk 2077, e todos os que prometem baixar a Lua... para depois nos decepcionarem completamente.
Zombo.com (HTML5): Clique aqui
