Wieder einmal begann alles auf Reddit mit dem Bild einer ungewöhnlichen Disc. Wenn du sie nicht aus der Nähe gesehen hast, hat Max sie in einem seiner fantastischen Bilddumps geteilt, aber wir haben immer noch viele Fragen. Woher kommen diese 12-Zoll-Optik-Discs? Warum sind sie so groß? Was wurde darauf gespeichert? Das Abenteuer führt uns in die Mitte der 80er Jahre und wirft uns in die Gewässer der WORM-Technologie, die speziell zum Archivieren großer Datenmengen entwickelt wurde …
Die Zeitmaschine führt uns in die Jahre 1984 bis 1985, eine Ära, in der MS-DOS 3.0 noch in den Kinderschuhen steckte und tragbare 20-Megabyte-Festplatten auf der Schulter getragen wurden. Auf der anderen Seite der Welt begann das japanische Unternehmen Maxell (Makuseru Kabushiki-gaisha) mit der Vermarktung seiner 12-Zoll-Optik-Discs unter der Familie OC301. So unglaublich es klingt, einige dieser Discs sind heute noch online zu finden, und es fehlt nie an einem Exemplar, das in den sozialen Medien viral geht. Was war so besonders an ihnen?
Die 12-Zoll-Optik-Discs im Detail
Das virale Foto zeigt uns eine Maxell OC301-2, eine „Kartusche für optische Discs“ mit doppelseitiger Beschichtung und einer angegebenen Kapazität von 2,62 GB. Die verfügbaren Informationen deuten darauf hin, dass diese Discs in Hitachi-Filenet-Laufwerken verarbeitet wurden, aber ich habe bisher keine Bilder davon gefunden. Was wir jedoch wissen, ist, dass es sich um WORM-Discs (Write-Once-Read-Many) handelt. Mit anderen Worten: Sobald man etwas auf die Oberfläche schrieb, war die Speicherung permanent, ohne die Möglichkeit, zuvor gespeicherte Daten zu ändern oder zu löschen.
Natürlich erlebten die WORM-Discs und -Kartuschen mehrere Evolutionssprünge. Zum Beispiel brachte Maxell den OC321-2 mit einer maximalen Kapazität von 7 Gigabyte (3,5 GB pro Seite) heraus. Sony ignorierte diesen Markt nie und bot von Anfang an eigene 12-Zoll-Lösungen an, darunter das Sony WDD-931-Schreibgerät.
Auch außerhalb des Unternehmensbereichs hatte die Öffentlichkeit Zugang zu WORM-Laufwerken wie dem IBM 3363, das kompaktere 200-Megabyte-Discs und -Kartuschen verwendete. Wie du dir vorstellen kannst, kostete das Laufwerk ein Vermögen (mehr als 2.000 Dollar in den 80ern), aber der Preis pro Kartusche war im Vergleich zu einer Festplatte viel geringer.
Von Bibliotheken über Gesundheitseinrichtungen bis hin zu Regierungsbehörden hatten die 12-Zoll-Optik-Discs mit WORM-Technologie ihre Zeit und ihren Platz, wurden aber langsam durch bessere Optionen in jeder Hinsicht ersetzt, mit höherer Geschwindigkeit, größerer Kapazität und der Möglichkeit, Daten zu ändern. Heute sind sie eine Rarität, verdienen aber definitiv einen Platz in jeder Sammlung.
Quellen: Reddit, Maxell, Engadget Japan, Weird Old Tech
