Als die Sowjetunion eine Atombombe einsetzte, um einen Gasbrunnen zu schließen (1966)

Brände im Zusammenhang mit Öl- und Gaslecks gehören zu den größten und gefährlichsten Herausforderungen für Experten. In vielen Fällen ist der Einsatz von Sprengstoffen die beste Option, um die Flammen zu löschen, aber im September 1966 sah sich die Sowjetunion gezwungen, noch einen draufzusetzen. Nach mehr als tausend Tagen Brennens fand ein Gasbrunnen in der Region Urta-Bulak sein Ende mit Hilfe einer Atombombe von 30 Kilotonnen…

Wenn man nach historischen Beispielen für Ölbrände sucht, führen die ersten Ergebnisse sicherlich zum Golfkrieg. Die irakischen Streitkräfte zerstörten durchschnittlich etwa 700 Brunnen (mit militärischen und politischen Gründen), und Ingenieure von mehr als einem halben Dutzend Unternehmen benötigten elf Monate, um das Chaos zu kontrollieren.

Die traditionelle Methode, solche Brände zu löschen, ist, so verrückt es klingt, ähnlich wie das Ausblasen einer Kerze… nur mit dem Unterschied, dass das „Pusten“ von Sprengstoffen übernommen wird. Es gibt jedoch Fälle, in denen der Einsatz von Dynamit oder anderen Sprengstoffen nicht möglich ist. Einer davon erstreckte sich über 1074 Tage im abgelegenen Gasfeld Urta-Bulak, etwa 80 Kilometer von Buchara entfernt, der fünftgrößten Stadt Usbekistans.

Die Temperatur in der Nähe des Feuers war so hoch, dass die Versuche, ein paralleles Bohrloch zu bohren, etwa 100 Meter vom Ziel entfernt abgebrochen werden mussten (einige Quellen sagen 50, andere 150). Die Menge an TNT, die nötig wäre, um diese Lücke zu schließen, wäre gigantisch gewesen, ganz zu schweigen davon, dass das parallele Bohrloch einen viel größeren Durchmesser benötigt hätte. Mit anderen Worten: Mangel an Leistung und Platz. Das Video wird den Flammen nicht ganz gerecht, aber man schätzt, dass sie eine Höhe von 70 Metern erreichten.

Und hier kommt die Atombombe ins Spiel. Speziell entwickelt, mit einer geschätzten Sprengkraft von 30 Kilotonnen (Hiroshima x 2) und beim Hinablassen in das Bohrloch gekühlt, explodierte die Bombe am 30. September 1966. Weniger als eine Minute später bestätigten die Anwesenden den Erfolg der Operation. Die Druckwelle der Explosion war stark genug, um den Abstand zwischen den beiden Bohrlöchern zu überwinden und das Gasleck zu blockieren.

Natürlich stellen andere Quellen ihren Einsatz in Frage und weisen darauf hin, dass ähnliche Ergebnisse auch mit konventionellen Sprengstoffen erzielt werden könnten. Aber soweit wir herausfinden konnten, war dies nicht das einzige Mal, dass Russland Atombomben zündete, um Brände in Bohrlöchern zu kontrollieren...