Am 16. Oktober 2026 legte die britische Wettbewerbsbehörde Competition and Markets Authority (CMA) eine vorläufige Bewertung vor und schlug vor, Microsoft für sein Business-Software-Ökosystem den Strategic Market Status (SMS) zuzuweisen. Die CMA konsultiert dazu; die endgültige Entscheidung steht noch aus.
Was der Strategic Market Status bedeutet
SMS steht für „Strategic Market Status“, eine Einstufung im britischen Digitalmarktregime. Die CMA kommt vorläufig zu dem Schluss, dass Microsoft in den untersuchten Geschäftsbereichen über erhebliche Marktmacht verfügt und seine Position strategisch bedeutsam ist. Sie prüft unter anderem, wie Produktbündel, Interoperabilität, der Wechsel zu anderen Anbietern und Lizenzbedingungen für den Cloud-Betrieb die Wahlmöglichkeiten von Organisationen beeinflussen. Auch die Wettbewerbsbedingungen für andere KI-Anbieter im Verhältnis zu Copilot gehören zu den Fragen der CMA.
Diese fünf Bereiche umfasst die Prüfung
Die CMA bündelt fünf Tätigkeitsbereiche in einem Business-Software-Ökosystem:
- Produktivitätssuiten
- PC-Betriebssysteme
- Serverbetriebssysteme
- relationale Datenbankmanagementsysteme
- Sicherheitssoftware
Copilot ist Teil dieser Prüfung. Die Untersuchungsmitteilung erfasst Funktionen, die mit Microsoft-365-Apps genutzt werden, sowie Funktionen in der Microsoft 365 Copilot-App. Die CMA prüft außerdem, ob KI-Assistenten in die festgelegten digitalen Tätigkeitsbereiche fallen.
Die von der CMA genannten Zahlen für das Vereinigte Königreich
Nach Angaben der CMA nutzen mehr als eine Million britische Unternehmen und Organisationen des öffentlichen Sektors Microsofts Business-Software. Rund 20 Millionen Menschen verwenden sie monatlich im Vereinigten Königreich. Die CMA beziffert die Ausgaben britischer Organisationen für Microsoft-Produkte im Jahr 2025 auf mehr als 7 Milliarden US-Dollar.
Konsultation und weitere Verfahrensschritte
Die Konsultation zur vorläufigen Bewertung endet am 13. November 2026 um 17 Uhr. Stellungnahmen können über die offizielle Konsultationsseite der CMA eingereicht werden. Für November und Dezember sieht der vorläufige Zeitplan weitere Beweiserhebungen und mögliche mündliche Stellungnahmen von Microsoft vor. Die gesetzliche Frist für die endgültige Entscheidung endet am 13. Februar 2027.
Der Digital Markets, Competition and Consumers Act 2024 erlaubt der CMA, relevante Unterlagen und Daten anzufordern, Vorführungen oder Tests zu verlangen und einen Sachverständigenbericht einzuholen. Nach § 103 des Gesetzes kann eine Person mit ausreichendem Interesse eine einschlägige Entscheidung der CMA vor dem Competition Appeal Tribunal überprüfen lassen. Dabei gelten Maßstäbe der gerichtlichen Überprüfung, keine erneute Prüfung der Sache als Berufung.
