Die Veröffentlichung von Mortal Kombat im Jahr 1992 revolutionierte das Genre der Kampfspiele komplett und setzte neue Maßstäbe für die Bewegungsaufnahme. Wie zu erwarten, geriet der Markt in eine tiefe „Ich auch“-Phase, und viele Unternehmen beeilten sich, ähnliche Titel herauszubringen. Primal Rage war eines der wenigen Spiele, das sich durch das Design und die Animation seiner exotischen Charaktere, den wut- und gewalterfüllten Neo-Dinosauriern, abheben konnte. Wie erreichte man, dass sie sich bewegen? Mit reinem Stop Motion und Skulpturen, die wochenlange Arbeit erforderten.
Die Geschichte von Primal Rage erzählt, dass ein Asteroid die Erde trifft, die moderne Zivilisation zerstört und die wenigen Überlebenden in eine neue Steinzeit wirft. Sieben riesige Kreaturen erheben sich aus der Erdkruste, unterbrechen ihren Millionen Jahre währenden Schlaf und werden zu neuen Göttern, jeder mit eigenem Territorium und Anhängern. Das Ziel ist offensichtlich: Alle Götter zu besiegen, die Welt zu erobern und sie in einem finalen Gauntlet erneut zu besiegen.
Sowohl das ursprüngliche Build der Arcade-Automaten als auch die wichtigsten Portierungen von Primal Rage wurden sehr gut aufgenommen, aber die verfügbaren Informationen deuten darauf hin, dass der Entwickler Atari Games (Time Warner übernahm den Vertrieb) mehr Geld durch das offizielle Merchandising verdiente. Natürlich schmälert das das Spiel nicht, ganz im Gegenteil: Abgesehen von gewissen Balancing-Problemen der Charaktere waren seine Grafiken und Bewegungen für das Jahr 1994 beeindruckend. Was war der Schlüssel zu seiner Entwicklung?
Zwei Worte: Stop Motion. Jeder Biss, jeder Peitschenhieb und jedes Zerreißen entstand durch minimale und präzise Schritte, begleitet von hunderten von Bildern, die die Kampfsequenzen ausmachen. Zuerst wurden die Modelle der Dinosaurier erstellt, Skulpturen mit einem hohen Detailgrad, die später für die Herstellung der Formen verwendet wurden. Jede Skulptur benötigte etwa drei Wochen Produktionszeit.
Zusätzlich zur Vorbereitung der Formen bauten die Experten hinter Primal Rage auch kleine „Skelette“, Gerüste mit entsprechenden Gelenken, die Steifigkeit und Flexibilität für die endgültigen Versionen der Skulpturen gewährleisteten. Die Skelette wurden in die Formen gelegt, mit Latex injiziert und gebacken. Die letzte Phase übernahmen die Künstler, die den Dinosauriern Farbe und Textur verliehen und Unvollkommenheiten beseitigten.
Zusammenfassend machten die Kombination aus Modellen, Stop Motion, Fotografie und CGI Primal Rage zu etwas ganz anderem als dem Rest. Und zu denken, dass wir heute all diese Arbeit mit einer einzigen Workstation reproduzieren können. Wir sind weit gekommen.
Quelle: Kotaku
