La sortie de Mortal Kombat en 1992 a complètement révolutionné le genre des jeux de combat et a établi de nouvelles règles en matière de capture de mouvements. Comme prévu, le marché est entré dans une phase de « moi aussi », et plusieurs sociétés se sont empressées de lancer des titres similaires. Primal Rage a été l'un des rares à se démarquer grâce au design et à l'animation de ses personnages exotiques, des néo-dinosaures pleins de fureur et de violence. Comment ont-ils réussi à les faire bouger ? À grand coup de stop motion, et de sculptures qui ont demandé des semaines entières de travail.
L'histoire de Primal Rage
L'histoire de Primal Rage nous dit qu'un astéroïde frappe la Terre, détruisant la civilisation moderne et précipitant les rares survivants dans un nouvel âge de pierre. Sept créatures gigantesques émergent de la croûte terrestre, interrompant leur sommeil de millions d'années pour devenir de nouveaux dieux, chacun avec son territoire et ses fidèles. L'objectif est évident : vaincre tous les dieux, conquérir le monde, puis les vaincre à nouveau dans un gauntlet final.
Un accueil positif et un développement technique remarquable
Tant la version originale arcade que les principaux ports de Primal Rage ont été très bien accueillis, mais les informations disponibles suggèrent que le développeur Atari Games (Time Warner s'occupait de la distribution) a gagné plus d'argent grâce au merchandising officiel. Bien sûr, cela ne déprécie pas le jeu, bien au contraire : au-delà de certains problèmes d'équilibrage des personnages, ses graphismes et ses mouvements étaient impressionnants pour 1994. Quelle a été la clé de son développement ?
Le secret : le stop motion
Deux mots : stop motion. Chaque morsure, coup de queue et déchirure a été le résultat de pas minimes et précis, accompagnés de centaines de frames qui composent les séquences de combat. D'abord, on a créé les modèles des dinosaures, des sculptures avec un grand niveau de détail pour leur utilisation ultérieure dans la fabrication des moules. Chaque sculpture a pris environ trois semaines à produire.
En plus de préparer les moules, les experts derrière Primal Rage ont également construit de petits « squelettes », des armatures avec leurs articulations correspondantes, garantissant rigidité et flexibilité pour les versions finales des sculptures. Les squelettes ont été placés dans les moules, injectés de latex, puis cuits. La dernière phase a été confiée aux artistes, chargés de donner couleur et texture aux dinosaures et d'éliminer les imperfections.
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En résumé, la combinaison de modèles, de stop motion, de photographie et de CGI a fait de Primal Rage quelque chose de très différent des autres. Et de penser qu'aujourd'hui, nous pouvons reproduire tout ce travail avec une seule station de travail. Nous avons beaucoup progressé.
Source : Kotaku.
