Die Defense Intelligence Agency (DIA) veröffentlichte am 26. Oktober 2026 die dritte Ausgabe ihres unklassifizierten Berichts Challenges to Security in Space. Die Bildunterschrift zu einer Aufnahme bezeichnet das chinesische Raumflugzeug als „PRC Spaceplane captured by Maxar“, nennt aber kein konkretes Programm. Laut DIA reichen die Angaben im Bericht bis Juli 2026. Die Veröffentlichung der DIA nennt sowohl das Erscheinungsdatum als auch den Informationsstand.
Was die DIA im Bild identifiziert
Die Bezeichnung „PRC Spaceplane“ ordnet das Fahrzeug China zu, nicht aber einem bestimmten Programm wie Shenlong oder Tengyun. Ein englischsprachiger Erklärbeitrag von Vision IAS greift das Bild und die offenen Fragen zu Identität und Auftrag auf.
WorldView-3 nahm das Bild 2024 auf
Vantor, früher Maxar, zufolge fotografierte der Satellit WorldView-3 das Raumflugzeug am 28. Mai 2024 aus weniger als 90 Kilometern Entfernung. Die Aufnahme entstand damit mehr als zwei Jahre vor der Veröffentlichung des DIA-Berichts.
Shenlong und Tengyun starten auf unterschiedliche Weise
Chosun berichtet, dass Shenlong senkrecht mit einer Rakete startet. Tengyun soll dagegen von einem großen Flugzeug aus abheben und anschließend selbst ins All fliegen. Diese unterschiedlichen Startkonzepte ordnen das abgebildete Raumflugzeug keinem der beiden Programme zu.
Allgemeine Fähigkeiten verraten nicht den konkreten Auftrag
Die DIA-Bildunterschrift beschreibt allgemein, dass Raumflugzeuge Objekte in den Orbit bringen, dort erproben und zur Erde zurückbringen können. Für das abgebildete Fahrzeug ordnet sie keinen konkreten Flugauftrag zu.
