A Defense Intelligence Agency (DIA) publicou em 26 de outubro de 2026 a terceira edição de seu relatório não sigiloso Challenges to Security in Space. A legenda de uma imagem identifica o objeto como um avião espacial da República Popular da China (RPC), sem nomear um programa chinês. A agência informa que os dados do relatório vão até julho de 2026.
O que a DIA identificou
A identificação da legenda é genérica: um avião espacial da RPC captado pela Maxar. O relatório não atribui a nave a Shenlong ou Tengyun.
Quando a imagem foi captada
Segundo a Chosun, a Vantor, antiga Maxar, informou que o satélite WorldView-3 fotografou a nave em 28 de maio de 2024, a menos de 90 km dela. A imagem é de mais de dois anos antes da publicação do relatório.
Shenlong e Tengyun têm conceitos de lançamento diferentes
A Chosun descreve Shenlong como um veículo lançado verticalmente por foguete. Tengyun é um conceito de lançamento aéreo: uma aeronave de grande porte o levaria até o ponto de partida, e o veículo seguiria por propulsão própria rumo ao espaço. Essa diferença não identifica qual programa aparece na imagem.
A legenda da DIA descreve capacidades gerais dos aviões espaciais: colocar objetos em órbita, testá-los e retornar à Terra. Ela não atribui essas atividades à missão da nave fotografada.
