La Agencia de Inteligencia de Defensa de Estados Unidos (DIA) publicó el 26 de octubre de 2026 la tercera edición de su informe Challenges to Security in Space. El pie de una imagen identifica la nave como «PRC Spaceplane», es decir, un avión espacial de la República Popular China, sin nombrar un programa concreto. La DIA indica que la información del informe está actualizada hasta julio de 2026. El comunicado oficial de la DIA confirma la fecha de publicación y el corte de información.
Qué identifica la imagen de la DIA
La denominación «PRC Spaceplane» identifica el vehículo como un avión espacial chino, pero no lo atribuye a Shenlong ni a Tengyun.
Cuándo se tomó la imagen
Los datos atribuidos a Vantor, la empresa antes conocida como Maxar, sitúan la captura de WorldView-3 el 28 de mayo de 2024, cuando el satélite estaba a menos de 90 kilómetros del avión espacial.
En qué se diferencian Shenlong y Tengyun
Shenlong se asocia a un lanzamiento vertical con cohete. Tengyun, en cambio, es un concepto de lanzamiento desde un avión grande, seguido de la propulsión de la nave hacia el espacio. Esa diferencia entre sus conceptos de lanzamiento no permite atribuir la imagen a uno de los dos programas.
Qué dice la DIA sobre la misión
La DIA describe capacidades generales de los aviones espaciales: colocar objetos en órbita, probarlos y regresar a la Tierra. Esa descripción se refiere a la categoría, no a una misión asignada al vehículo de la imagen.
