Einige Studien legen nahe, dass die Wiederfindungsrate für eine in einer Flasche aufbewahrte Nachricht, die ins Meer geworfen wird, unter 3 Prozent liegt. Das bedeutet, dass jede offizielle Auswertung oder wissenschaftliche Untersuchung Tausende von Flaschen auswerfen muss, um die Chancen zu verbessern. Ein Fund in Australien im Januar 2018 scheint diese Hypothese zu bestätigen – mit einem kleinen Detail: Die Nachricht wurde im Juni 1886 geschrieben, im Rahmen eines Experiments, das das deutsche Marineobservatorium 22 Jahre zuvor begonnen hatte.
Warum Flaschenposten so selten sind
Wenn wir anfangen, Informationen über Flaschenposten zu sammeln, werden wir sicherlich auf sehr interessante Details stoßen. Zum Beispiel weist der Autor Robert Kraske in seinem Buch „The Twelve Million-Dollar Note“ (mit Verweisen auf das Scripps Institution of Oceanography) darauf hin, dass einige Meeresorganismen beginnen, in der Flasche zu wachsen und dazu führen, dass sie innerhalb von 8 bis 10 Monaten sinkt.
Man muss auch die Fälle berücksichtigen, in denen jemand eine Flasche findet, aber beschließt, den Fund nicht zu melden, sei es, weil er nicht wichtig ist, oder weil man ihn lieber als Souvenir behalten möchte. Das folgende Geschenk wurde jedoch nicht nur der Welt präsentiert, sondern ist auch die älteste jemals gefundene Flaschenpost:
Der Fund von Tonya Illman
Die Flasche wurde von Tonya Illman am 21. Januar 2018 an einem australischen Strand nördlich von Wedge Island (etwa 160 Kilometer von der Stadt Perth entfernt) entdeckt. Zunächst plante sie, die Flasche zu behalten und in ihrem Bücherregal aufzustellen, aber die Freundin ihres Sohnes bemerkte, dass sich etwas darin befand. Das Papier sieht wie ein Formular aus, das auf Deutsch ausgefüllt wurde. Die Tinte war fast vollständig verschwunden, und mit Hilfe eines Lichts gelang es, den größten Teil des Textes wiederherzustellen.
Die Flasche stammt vom Schiff „Paula“ und wurde am 12. Juni 1886 über Bord geworfen. Dies konnte dank der Arbeit des Western Australian Museum und der deutschen BSH verifiziert werden, die entgegen aller Erwartungen das originale meteorologische Logbuch des Schiffs aufspüren konnten, in dem vermerkt ist, dass tatsächlich am 12. Juni 1886 eine Flasche über Bord geworfen wurde. Darüber hinaus war die Handschrift im Logbuch identisch mit der in der Nachricht, was bestätigt, dass es sich um den Kapitän handelte (dessen Name nicht bekannt wurde).
Das Experiment des Deutschen Marineobservatoriums
Die Nachricht war Teil eines Experiments, das vom Deutschen Marineobservatorium im Jahr 1864 gestartet wurde. Deutsche Schiffe, die die Welt bereisten, warfen bis zu seiner Einstellung im Jahr 1933 Tausende von Flaschen ins Meer, und in diesen 69 Jahren wurden nur 662 wieder gefunden, die letzte im Januar 1934 an der dänischen Küste.
Illmans Flasche erhöht die Zahl auf 663, und glücklicherweise tat ihre „Besitzerin“ das Richtige: Sie übergab sie als Leihgabe an das Western Australian Museum, wo sie zwei Jahre lang ausgestellt wurde.
