In diesen Tagen ist es unmöglich, die wunderbare Geschichte von Stanislav Petrov zu vergessen, dem sowjetischen Oberstleutnant, der mit seiner Intelligenz, Wahrnehmung und Instinkt einen Fehlalarm erkannte und die Welt vor einer nuklearen Katastrophe rettete. Aber auf beiden Seiten gab es Männer und Frauen, die durch eine solide Verteidigung das empfindliche Gleichgewicht des Friedens in einer sehr komplizierten Zeit aufrechterhielten. Dazu gehört auch eine Gruppe von Ingenieuren von Eastman Kodak, die an der Entwicklung und dem Betrieb eines der erfolgreichsten Programme für Spionage und Satellitenfotografie beteiligt waren.
1963: Ein Jahr der Veränderungen
Das Jahr war 1963. Die Beatles veröffentlichten ihr erstes Album (Please Please Me), Alfred Hitchcocks The Birds eroberte das Kino, und natürlich befand sich das Weltraumrennen in vollem Gange. Die Russen hatten Valentina Tereschkowa im Juni (genauer gesagt am 16.) in die Umlaufbahn gebracht, und wenige Tage später wurde die Moskau-Washington-Hotline eingerichtet, um ähnliche Vorfälle wie die Kubakrise zu vermeiden.
Die Rolle von Kodak
Aber Frieden hat seinen Preis – ewige Wachsamkeit, und das führte zu einer Beschleunigung der Geheimdienstprogramme, einschließlich verschiedener Projekte der Satellitenaufklärung. Die Corona-Serie hatte eine unregelmäßige Leistung, und das Samos-Programm ließ zu wünschen übrig, doch mit der Aktivierung der Gambit-Satelliten und dem Eingreifen eines Giganten der Fotografie dieser Zeit – Kodak – änderten sich die Dinge.
Die Arbeit der Kodak-Ingenieure war wahrhaft beeindruckend: Das optische System von Gambit konnte Bilder mit einer durchschnittlichen Auflösung von 0,6 bis 0,9 Metern liefern, und es wurden Fotos mit einer Auflösung von nur 30 Zentimetern gemeldet, die übrigens immer noch als geheim eingestuft sind.
Geheimhaltung und Bewegungskompensation
Die Kodak-Ingenieure arbeiteten nach dem berühmten „Need-to-know-Prinzip“: Sie wussten, dass es für die Regierung war, dass es streng geheim war (Familienangehörige und Freunde wussten überhaupt nicht, was sie taten) und dass es nicht für lokale Fotografie verwendet wurde.
Die Bewegungskompensation war eine der komplexesten Herausforderungen, denen sich diese Ingenieure stellen mussten. Die Lösung bestand darin, die Kamera zu bewegen oder den Film zu bewegen, und sie entschieden sich für Letzteres. Nun stellt sich die Frage: Wie bekamen sie den Inhalt?
Das Fulton-Bergungssystem
Erinnerst du dich an die Szene aus dem Film The Dark Knight, in der Batman mit Lau an einem Flugzeug entkommt? Das ist das Fulton-Bergungssystem, das mit Zielen an der Oberfläche funktioniert.
Die Satelliten warfen eine Kapsel mit dem Film ab, und ein C-130-Flugzeug führte ein ähnliches Manöver wie die Fulton-Bergung durch, mit dem Unterschied, dass es die Kapsel in der Luft fing. Wie viele Fotos sind das? Während der gesamten Dauer des Gambit-Programms etwa 160 Kilometer Film, also rund eine halbe Million Bilder.
Quelle: PetaPixel
