Die meisten Menschen denken nicht über den Tod nach (oder versuchen es zu vermeiden), während andere ihm ihre ganze Aufmerksamkeit widmen, so sehr, dass sie Vorrichtungen entwickelt haben, um den Zeitpunkt und den Ort zu kontrollieren. Aber zu Beginn des 20. Jahrhunderts gab es ein besonderes Interesse daran, den Körper nach dem Ableben zu konservieren und die Zersetzung sowie den natürlichen Verfall aufzuhalten. Eine der radikalsten Ideen bestand darin, den Körper in einen riesigen Glaskubus zu legen – ein Design, das es gleichzeitig erlaubte, den Toten wie eine Statue auszustellen.
Von Ägypten bis ins 20. Jahrhundert
Fast unvermeidlich ist unsere erste Station, um die Konservierung der Toten besser zu verstehen, das alte Ägypten. In den meisten Fällen wurden die Körper in Gruben begraben, und die Kombination aus Sand, Hitze und Feuchtigkeitsmangel führte zu einer natürlichen Mumifizierung. Die ersten Beispiele absichtlicher Mumifizierung reichen bis vor die Erste Dynastie zurück, und im Laufe der Jahrhunderte explodierte die Entwicklung der Rituale, wodurch die Konservierung zu einem entscheidenden Schritt wurde, um „auf der anderen Seite“ gut zu leben.
Es versteht sich von selbst, dass die Idee, Körper zu konservieren, nicht nur aktuell blieb, sondern auch nach dem Tod mehrerer Führer umgesetzt wurde (Lenin und Mao Zedong sind die ersten, die mir in den Sinn kommen). Allerdings wurden zu Beginn des 20. Jahrhunderts jenseits des großen Teichs verschiedene Alternativen erkundet. Eine davon war... die Körper in transparente Glaskuben einzuschließen.
Ein Patent aus dem Jahr 1903
Das solideste Beweisstück, das wir haben, ist ein Patent aus dem Jahr 1903, das mit Joseph Karwowski verbunden ist, einem russischen Erfinder, der in New York lebte. Das Patent schlägt zwei Versionen vor: eine, die groß genug ist, um den gesamten Körper abzudecken, und eine kompaktere, die sich auf den Kopf konzentriert. Im Wesentlichen wurde der Körper in Natriumsilikat getaucht und anschließend mit geschmolzenem Glas überzogen.
Natriumsilikat wird üblicherweise zur Konservierung von Lebensmitteln (insbesondere Eiern) verwendet, wenn keine Kühlung verfügbar ist, aber selbst wenn ein perfekter luftdichter Verschluss gelang, blieben viele Zweifel an der Unversehrtheit des Körpers nach seiner Exposition gegenüber Silikat und Hitze.
Gläserne Särge und ihre Tücken
Karwowskis Entwurf wurde nie verwirklicht, aber das hinderte nicht an der Schaffung traditioneller Gläserner Särge, um den Körper nach der Beerdigung zu konservieren. Die American Glass Casket Company war eine der Pionierinnen in den 1920er Jahren. Leider ist die genaue Anzahl der hergestellten Särge nicht bekannt (es wurde sogar vermutet, dass alles ein Betrug war), aber einer von ihnen befindet sich unversehrt im National Museum of Funeral History in Houston.
Das Problem war offensichtlich: Die Designer dieser hermetischen Kapseln (ob aus Glas oder Metall) ignorierten die Details des Zersetzungsprozesses. Einfach ausgedrückt: Leichen geben Gase ab, und es ist keine Übertreibung, an Explosionen durch den aufgestauten Druck zu denken... Ich denke, das ist vorerst genug Information.
