Am 24. Dezember 1968 machte der Astronaut William Anders von der Mission Apollo 8 eines der eindrucksvollsten Fotos in der Geschichte der Menschheit. Allgemein als Earthrise bekannt, birgt das Bild nicht nur faszinierende Details, die die meisten Menschen nicht kennen, sondern stellt auch einen außergewöhnlichen evolutionären Sprung für die Raumfahrtfotografie dar. Phil Edwards auf YouTube lädt uns ein, seine Geschichte zu entdecken.
Apollo 8 war viel mehr als ein „Testfahrt“. Das Wettrennen im All war in vollem Gange, die Russen hatten durch den Erfolg von Zond 5 (das erste Raumschiff, das zum Mond flog und mit zwei Schildkröten an Bord unversehrt zur Erde zurückkehrte) , und mit mehr als hundert erkannten Fehlern im Mondmodul wurde die Mission einer wichtigen „Neuausrichtung“ unterzogen, die es Borman, Lovell und Anders ermöglichte, unseren Satelliten zu besuchen.
Apollo 8 brachte auch etwas Wunderbares mit sich: Earthrise, die Ikone der Weltraumforschung. Kataloge, Kalender, Briefmarken... bis zum Überdruss reproduziert, nimmt es heute einen Ehrenplatz neben anderen fabelhaften Errungenschaften der Raumfahrtfotografie wie Blue Marble oder Pale Blue Dot ein. Doch es gibt ein Detail, das nur wenige kennen: Earthrise hätte es eigentlich nicht geben dürfen. Die Einschränkungen waren damals so groß, dass der letztendliche Schuss fast ein Zufall war. Phil Edwards erklärt:
Die Fotografie hinter Earthrise
Zunächst einmal ist die Version, die wir alle von Earthrise kennen, falsch: Der Mond ist nicht „unten“, sondern auf dem Originalfoto erscheint er „rechts“ vom Fotografen. Doch bis es so weit kam, war eine Kombination von Ereignissen nötig, die größer war, als wir uns vorstellen können, insbesondere wegen des relativen Desinteresses an der „nichtwissenschaftlichen Fotografie“. Von der Geographie bis zur Wolkenbildung sprechen die offiziellen Dokumente von „synoptische Fotografie“, die auf große Gebiete ausgerichtet ist, und der Aspekt der „Öffentlichkeitsarbeit“ für die Raumfahrtfotografie existierte praktisch nicht.
Tatsächlich musste John Glenn die NASA-Behörden überzeugen, eine zweite Kamera an Bord des Raumschiffs Friendship 7 mitnehmen zu dürfen. Die erste war eine von der Raumfahrtbehörde installierte Leica, während die zweite eine Minolta Ansco Autoset war, die Glenn in einem örtlichen Geschäft gekauft hatte. Diese Kamera wurde auf mehreren Ebenen wurde modifiziert, aber ihr automatisches Profil ermöglichte es ihr, mehr als anständige Bilder zu machen.
Eine ähnliche Behandlung erhielt die Hasselblad 500 C von Wally Schirra (dem Astronauten von Mercury-Atlas 8), offenbar auf Vorschlag des NASA-Fotografen Bill Taub (seine Arbeit ist beeindruckend). Schirras erste Aufnahmen waren überbelichtet (wahrscheinlich wegen des fehlenden Suchers), aber die Ergebnisse verbesserten sich in späteren Missionen erheblich. Die Fotografie war so ernst geworden, dass Gemini 10 das Experiment M410 hervorbrachte, bei dem buchstäblich eine Farbpalette ins All gestellt wurde, um die Unterschiede zwischen dem, was der Astronaut sah, und dem, was schließlich aufgenommen wurde, zu überprüfen (offizieller Bericht, Seite 49).
Trotzdem reichten all diese Fortschritte nicht aus, um einen Schuss wie Earthrise zu garantieren. Phil spricht von drei Barrieren: fotografische, technische und kulturelle. Auf fotografischer Seite übernahm die NASA die Hasselblad 500 EL, eine 500 C mit zusätzlichen automatischen Funktionen ... aber wiederum ohne Sucher. Auf technischer Ebene beschlugen die Fenster ständig, weil Gase freigesetzt wurden, was die Sicht fast vollständig blockierte. Und was den kulturellen Faktor betrifft ... die Priorität war der Mond. Die Astronauten waren nicht im Urlaub. Der größte Teil des Inhalts von Apollo 8 konzentriert sich auf die Mondoberfläche, so wie die NASA es angeordnet hatte.
Aber in der vierten Mondumrundung sah William Anders die Erde aufgehen und hatte die genaue Kombination aus Intuition und Entschlossenheit, Lovell um einen Farbfilm zu bitten und Bornmans Witz über den Reiseplan zu ignorieren. Eines der Fenster war beschlagen, sie wechselten die Position ... und Earthrise wurde Wirklichkeit. Trotz der Einschränkungen der Kamera, der bedeckten Fenster und der Befehle.
