EFF: Hewlett-Packard muss sich für DRM in seinen Druckern entschuldigen

Der Skandal um die „Selbstzerstörung“ der HP-Drucker, die alternative Patronen verwenden, ist noch nicht abgeklungen, und während Tausende von Nutzern eine Intervention oder offizielle Untersuchung fordern, kommt nun ein offener Brief der Electronic Frontier Foundation hinzu. Darin wird das Unternehmen aufgefordert, sich öffentlich zu entschuldigen, die Funktionalität seiner Drucker wiederherzustellen, Sicherheitsupdates nicht als DRM zu missbrauchen und alle Änderungen offenzulegen, die seine Patches in Zukunft vornehmen.

Der Hintergrund: Das „Firmwaregate“

Die Gefühl von „schon wieder“ schwebt in der Luft. Die Reibereien zwischen Hewlett-Packard und seinen Kunden gab es in den letzten Jahren mehrere, und es wird immer klarer, dass das Unternehmen nicht beabsichtigt, seine Strategie zu ändern. Dennoch war der Vorfall mit dem Timer in den Firmware-Updates, der Drucker mit alternativen Patronen zerstört, der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte. Egal, welche Argumente oder Gründe HP hat, in den Augen der Nutzer gilt es als ein Akt der Sabotage. Logischerweise hat sich die Electronic Frontier Foundation dem Protest angeschlossen. In einem offenen Brief an den CEO und Präsidenten von Hewlett-Packard, Dion Weisler, betont die EFF, welche Fehler das Unternehmen bei der Umsetzung seines „Firmwaregate“ gemacht hat, und empfiehlt eine Reihe dringender Maßnahmen, um die Situation zu korrigieren.

Die Kritik der EFF

Der Brief der EFF greift mehrere kritische Punkte auf, die die Schwäche hinter der Argumentation von HP offenlegen. Die Tatsache, Produkte miteinander zu „verketten“ (in diesem Fall HP-Drucker mit HP-Tinten), führt nur zu einer monopolartigen Preisstruktur, verringert den Wettbewerb und die Innovation auf dem Markt. Mit anderen Worten: Die Nutzer sollten HP-Tinten wählen, weil sie die besten sind, nicht weil ihre Drucker nicht mit alternativen Tinten funktionieren können. Sie erwähnt auch den Missbrauch durch HP, wenn es seine Sicherheitsplattform nutzt, um DRM zu verbreiten. Drucker werden immer komplexer und benötigen Updates wie der Rest des Systems, aber der Timer hat nur erreicht, dass die Nutzer diesen Updates jetzt misstrauen und dadurch anfällig für neue Angriffe sind. Schließlich wirft der Text der EFF HP vor, eine Taktik des „Köders und Hakens“ zu verfolgen, da der Timer sechs Monate brauchte, um zu aktivieren, und droht, Abschnitt 1201 des DMCA anzurufen, der die Entwicklung von Techniken verbietet, die Sicherheitsmaßnahmen in einem urheberrechtlich geschützten System umgehen.

Fünf konkrete Forderungen an Hewlett-Packard

1. Sich öffentlich zu entschuldigen und die ursprüngliche Funktionalität der betroffenen Drucker mit einem neuen Firmware-Update wiederherzustellen.
2. Sich zu verpflichten, die Sicherheitsplattform niemals wieder dazu zu nutzen, Mechanismen zu verbreiten, die gegen die Interessen der Nutzer gerichtet sind.
3. Die Auswirkungen aller zukünftigen Updates offenzulegen.
4. Jede Fähigkeit oder Absicht, Funktionen in einem Gerät zu entfernen, offenzulegen (damit Verbraucher dies vor dem Kauf wissen).
5. Zu versprechen, niemals Abschnitt 1201 des DMCA anzurufen.

Alternativen für verärgerte Nutzer

Ich glaube, bevor das passiert, werden wir die Gleichung der kalten Fusion im Heiligen Gral entdecken, aber nicht alles ist verloren. Nutzer haben immer die Möglichkeit, mit dem Geldbeutel abzustimmen, und im Netz wird nicht müde, die Brother-Laserdrucker als gute Alternative zum DRM-Wahnsinn auf dem Tintenmarkt zu empfehlen. Eine weitere sehr sinnvolle Option wäre die Schaffung eines Open-Source-Druckers. Wenn wir schon mit dieser Philosophie in 3D drucken können, stelle ich mir vor, dass ein Blatt Papier einfacher sein sollte...