Heaven's Gate: Der Selbstmordkult, der die Welt in den 90ern erschütterte, hat immer noch eine Website

Am 26. März 1997 organisierte der als Heaven's Gate bekannte Kult einen Massenselbstmord, der 39 Mitglieder das Leben kostete, darunter auch seinen Anführer Marshall Applewhite. Die Idee war, durch den Selbstmord ihre „Fahrzeuge“ (also ihre Körper) zu verlassen und eine „höhere Ebene“ zu erreichen, indem sie zu einem angeblichen außerirdischen Raumschiff teleportiert würden, das dem Kometen Hale-Bopp folgte. Eines der eindrucksvollsten Zeugnisse von Heaven's Gate ist seine offizielle Website, im Wesentlichen eine von zwei überlebenden Mitgliedern gepflegte Zeitkapsel.

Der Komet Hale-Bopp

Der Komet Hale-Bopp wurde am 23. Juli 1995 gemeinsam von den Astronomen Alan Hale und Thomas Bopp entdeckt. Fast prophetisch sagte Hale einem Kollegen, „wir werden wahrscheinlich einige Selbstmorde haben“, die mit der Ankunft des Kometen zusammenhängen, aber er hätte sich nie vorgestellt, was geschehen würde. Die Geschichte des Kultes Heaven's Gate begann irgendwann im Jahr 1974.

Die Anführer

Die Anführer Marshall Applewhite und Bonnie Nettles hatten sich zwei Jahre zuvor kennengelernt (die Verwandten von Nettles gaben an, dies sei in einer Schauspielschule gewesen, nicht in einem Krankenhaus, wie Applewhite berichtete), und mangels einer ausgefeilteren Formulierung „trafen sie sich“. Sie verließen 1973 ihre Familien und wurden zu „dem Sprecher und der Weisen“, „den beiden UFOs“ oder einfach „Do“ und „Ti“.

Ende 1975 hatte Heaven's Gate (damals unter anderem Namen) fast hundert Mitglieder, und sein Verschwinden aus dem öffentlichen Leben gab Anlass zu allerlei Spekulationen und diente als Grundlage für einen Film (Mysterious Two). Die Mitglieder von Heaven's Gate verbreiteten die Botschaft weiter, indem sie als Nomaden reisten und ihre Rekrutierungsbemühungen verstärkten (Minderjährige waren nicht erlaubt, und offenbar traten die Mitglieder nicht durch Drohungen oder Erpressung ein, sondern aus freiem Willen), bis Nettles 1985 an Leberkrebs starb. Nach Ansicht von Applewhite hatte sie lediglich „ihr kaputtes Fahrzeug verlassen“, und im Laufe der Jahre verlagerten sie ihre Strategie ins Internet.

(Anm. d. Red.: Ich empfehle, das Video mit 1,25× Geschwindigkeit anzusehen.)

Das digitale Erbe

Um mehr über Heaven's Gate zu erfahren, ist nichts besser als seine offizielle Website, die von zwei überlebenden Mitgliedern perfekt gepflegt wird, mit der Aufgabe, das „digitale Erbe“ der Gruppe zu schützen. Die Seite wirkt wie eine Stadt aus GeoCities im Internet Archive, aber man sollte sich nicht täuschen lassen. Sie enthält mehrere Videos (die angefordert werden müssen), vollständige Transkripte und die formelle Verabschiedung der Gruppe, oder besser gesagt ihre „Rückkehr zu einer höheren Ebene“, jenseits des Menschlichen.

Offizielle Website: