Von Anfang an war klar: Virtuelle Realität muss weit über Unterhaltung hinausgehen, um erfolgreich zu sein. Das bedeutet, produktive Aspekte zu entwickeln und neue Methoden zu finden, um diese Technologie auf alltägliche Aufgaben anzuwenden – wie etwa das Surfen im Web. So stoßen wir auf JanusVR, eines der wichtigsten Projekte, das die traditionelle Web-Welt mit virtueller Realität verschmelzen will, ohne das typische „Shop“-Format zu übernehmen, das andere ähnliche Anwendungen reproduziert haben.
Virtuelle Realität und Navigation
Aus gewisser Sicht scheinen diese Konzepte füreinander geschaffen zu sein. Jahrelang symbolisierte virtuelle Realität den Zugang zu „einem anderen Raum“, und heute können wir sagen, dass dieser Raum „das“ Netz selbst ist. Doch der Entwicklungsweg, den man gewählt hat, war ganz anders als das, was wir uns damals vorgestellt hatten. Sessions im Stil von Tron oder Johnny Mnemonic blieben zurück, um eine absolut zweidimensionale Erfahrung zu bieten. Die virtuelle Realität nahm sich eine lange Auszeit – mehr als zwanzig Jahre, würde ich sagen –, aber im Jahr 2016 zeichnet sie sich mit feinerem Strich ab, sozusagen. Sowohl Oculus Rift als auch HTC Vive sind die Schlüssel, die die Türen zu diesem „anderen Raum“ öffnen. Jetzt brauchen wir Werkzeuge, um ihn zu erkunden.
JanusVR
Das führt uns zum Projekt JanusVR. „Seiten als Räume, Links als Portale“ ist die Beschreibung, die JanusVR übernommen hat. Aber tatsächlich begann die Arbeit bereits vor der „Explosion virtueller Headsets“ auf dem Markt. Die Geschichte von JanusVR reicht bis ins Jahr 2013 zurück und startete zunächst nur „als Hobby“, so der Gründer James McCrae. Auch der Name ist kein Zufall. Schließlich ist Janus niemand anderes als Janus, der römische Gott der Türen, Portale, Durchgänge, Enden und besonders die Anfänge. JanusVR steht am Anfang des schwierigen Abenteuers, ein 2D-Internet in 3D zu verwandeln. Der Nutzer wird zum Avatar, und das gesamte Netz zum „Metaversum“ von Neal Stephenson oder zum ursprünglichen „Cyberspace“ von William Gibson.
Alle, die mit JanusVR experimentieren möchten, können das jetzt tun – unter Windows, Linux und OS X. Derzeit ist der Vive-Support auf Windows beschränkt, aber es ist nur eine Frage der Zeit, bis er auch auf anderen Betriebssystemen verfügbar ist. Die Integration von JanusVR mit WebKit sollte es wie einen traditionellen Browser verhalten lassen, auch wenn es einige scharfe Kanten gibt und man sich vielleicht die Hände schmutzig machen muss, um es zum Laufen zu bringen (Treiber aktualisieren usw.). Wir werden es im Auge behalten.
