É um detalhe que ficou claro desde o início: a realidade virtual é obrigada a ir muito além do entretenimento se quiser ter sucesso. Isso implica desenvolver certo lado produtivo e descobrir novos métodos para aplicar essa tecnologia em tarefas cotidianas, como por exemplo a navegação web. Assim encontramos o JanusVR, um dos projetos mais importantes que buscam fundir a Web tradicional com a realidade virtual, sem adotar o típico formato de "loja" que outras aplicações similares reproduziram.
Realidade virtual e navegação
De certo ponto de vista, são conceitos que parecem feitos um para o outro. Durante anos, a realidade virtual simbolizou o acesso "a outro espaço", e hoje podemos dizer que esse espaço "é" a própria rede; no entanto, o caminho de desenvolvimento escolhido acabou sendo muito diferente do que imaginávamos naquela época. De lado ficaram as sessões ao estilo Tron ou Johnny Mnemonic para oferecer uma experiência absolutamente bidimensional. A realidade virtual tirou umas férias longas, mais de vinte anos, ousaria dizer, mas em 2016 se desenha com um traço mais fino, por assim dizer. Tanto o Oculus Rift quanto o HTC Vive são as chaves que abrem as portas para esse "outro espaço". Agora, precisamos de ferramentas para percorrê-lo.
O projeto JanusVR
Isso nos leva ao projeto JanusVR. "Páginas como cômodos, links como portais" é a descrição que o JanusVR adotou, mas o fato é que seu trabalho começou antes da "explosão de capacetes virtuais" no mercado. A história do JanusVR remonta ao ano de 2013 e deu seus primeiros passos apenas "como um hobby", de acordo com seu criador James McCrae. Seu nome também não é mera coincidência. Afinal, Janus não é outro senão Jano, deus romano das portas, dos portais, das passagens, dos finais e, especialmente, dos começos. O JanusVR está no início da difícil aventura que é converter em 3D uma Internet 2D. Que o usuário se transforme em um avatar, e a rede inteira no "metaverso" de Neal Stephenson ou no "ciberespaço" original de William Gibson.
Todos aqueles que desejarem experimentar com o JanusVR podem fazê-lo neste instante, no Windows, Linux e OS X. Por enquanto, o suporte ao Vive está limitado ao Windows, mas é questão de tempo até chegar aos demais sistemas operacionais. A integração do JanusVR com o Webkit deve permitir que ele se comporte como um navegador tradicional, embora tenha várias arestas afiadas, e talvez seja necessário sujar um pouco as mãos para conseguir executá-lo corretamente (atualizar drivers de vídeo etc.). Estaremos de olho.
