Bei jedem Artikel über den „Fortschritt“ der künstlichen Intelligenzen fragt sich unweigerlich jemand, wie nah wir an Skynet und dem Verschwinden der Menschheit sind. Diese Frage ist nicht neu, und die Science-Fiction hat sie bis zum Überdruss erkundet, aber sie ist viel älter, als wir denken: Vor 161 Jahren schrieb ein Schriftsteller und Schafzüchter namens Samuel Butler an eine Zeitung in Christchurch, Neuseeland, warnte vor der Gefahr der mechanischen Evolution und rief direkt zu seiner absoluten Zerstörung auf …
Die Saga Terminator hat im Laufe der Jahre mehrere Mutationen erfahren, aber ihre Essenz bleibt dieselbe: Eine künstliche Superintelligenz wird sich bewusst und kommt zu dem Schluss, dass die Menschheit eine Bedrohung darstellt, bis hin zur Bekämpfung in vier Dimensionen. Im Fall von The Matrix passiert das Gegenteil: Die Menschen (insbesondere die an der Macht) sahen, dass die außergewöhnliche technologische und wirtschaftliche Entwicklung der mechanischen Nation „01“ ihrer Kontrolle entglitt, und beschworen eine nukleare Antwort herauf, die unsere Spezies in Duracell-Batterien verwandelte.
Ein weiteres, weiter entferntes Beispiel manifestiert sich in Dune. Obwohl seine Haupthandlung über Macht, Politik, Ressourcenkontrolle und Feindschaften zwischen Familien handelt, hat das Dune-Universum seinen Butlerianischen Dschihad, den großen Kreuzzug gegen denkende Maschinen, der mit einem galaktischen Verbot (fast gleichbedeutend mit einem religiösen Gebot) und der Bildung der Mentats endete. Der Ausdruck „Butlerianisch“ wurde im erweiterten Universum erweitert, aber wenn wir versuchen, seinen Ursprung zu finden, glaubt das Internet, dass es sich um einen Schafzüchter in Neuseeland handelt, der zur totalen Zerstörung der Maschinen aufrief.
Samuel Butler: Der John Connor des 19. Jahrhunderts
Alles begann mit einem Brief, den Butler am 13. Juni an den Herausgeber der Zeitung Press in Christchurch, Neuseeland, schickte. Unter dem Titel Darwin unter den Maschinen berührt der Brief mehrere Aspekte, beginnend mit der Miniaturisierung der Uhr, die in den Gedanken des Schriftstellers schließlich die großen Exemplare ersetzen und deren Aussterben verursachen würde. Das führt zu Butlers eigentlicher Anklage: Wir erschaffen unsere eigenen Ersatzstücke, geben ihnen Tag für Tag mehr Macht, einschließlich der Fähigkeit, selbstständig zu handeln und sich selbst zu regulieren.
Im Laufe der Zeit wird sich die Menschheit als „die unterlegene Rasse“ entdecken, und der Mensch wird für die Maschinen das sein, was der Hund und das Pferd für den Menschen waren. Butler weist darauf hin, dass die Maschinen weiter an Boden gewinnen, mit einer immer größeren Anzahl von Männern, die zu „Sklaven“ ihrer Aufmerksamkeit werden und die Energien ihres eigenen Lebens in die Entwicklung mechanischen Lebens investieren.
Die endgültige Meinung von Butler (der den Brief damals unter dem Pseudonym „Cellarius“ unterzeichnete) läuft auf eine totale Kriegserklärung auf Leben und Tod gegen die Maschinen hinaus, ohne Ausnahmen und ohne Gnade. Und wenn wir das nicht tun können, dann hat unsere Knechtschaft bereits begonnen: Wir haben eine Rasse von Wesen geschaffen, die außerhalb unserer Fähigkeit liegt, sie zu zerstören, und wir sind ihnen nicht nur versklavt, sondern auch absolut zufrieden mit dieser Gefangenschaft.
Möchtest du mehr über Butler erfahren? Er ist der Schöpfer des Romans „Erewhon“, der seit mehreren Jahren gemeinfrei ist.
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Quelle: Ars Technica
