In einem Update vom 26. Oktober 2026 meldete NASA, dass die Solaranlage am Sonnenschutzschild von NEO Surveyor integriert und ihre Funktions- und Leistungstests abgeschlossen waren. Die Entwicklung der Mission lief laut NASA weiter. NASA

Was NASA am Sonnenschutzschild fertigstellte

Der gemeldete Meilenstein betrifft die Integration der Solaranlage und deren Tests. NASA berichtete außerdem, dass die Umwelttests des Schilds und der Solaranlage bereits im März 2026 in einer thermischen Vakuumkammer abgeschlossen worden waren. Die Entwicklung des gesamten Raumfahrzeugs war im Oktober noch nicht beendet. NASA

Das Schild besteht aus zwei flachen Paneelen, die in einem Winkel von 23,5 Grad verbunden sind. Es ist sechs Meter hoch und an seiner Basis 2,4 Meter breit. Auf der Struktur sitzen 864 miteinander verbundene Solarzellen; die Anlage kann laut NASA bis zu zwei Kilowatt Leistung liefern.

Das Sonnenschutzschild übernimmt bei NEO Surveyor zugleich den Schutz des Teleskops und die Stromversorgung der Raumfahrzeugsysteme.

Warum das Schild schützt und Strom liefert

Das Schild hält Sonnenblendung von der Teleskopöffnung fern und trägt dazu bei, das Infrarotteleskop kühl zu halten. Zugleich liefert seine Solaranlage den Strom, mit dem die Batterien geladen und die Systeme des Raumfahrzeugs betrieben werden. Die Solarzellen sind damit Teil der Energieversorgung und sitzen auf derselben Struktur, die das Teleskop vor der Sonne abschirmt. NASA

Die Kühlung ist für die Infrarotbeobachtung wichtig: NEO Surveyor soll den Himmel mit zwei Infrarot-Detektorarrays erfassen. Jedes erzeugt ein Himmelsmosaik mit 16 Megapixeln. Beobachtungen desselben Gebiets in zwei Infrarotbereichen sollen dem Wissenschaftsteam helfen, die Temperatur eines Objekts zu bestimmen und seine Größe abzuschätzen. NASA

Was der Meilenstein für die Mission bedeutet

Der Abschluss von Integration und Tests betrifft das Sonnenschutzschild samt Solaranlage, nicht die gesamte Mission. NASA erklärte in ihrem Oktober-Update, dass die Entwicklung von NEO Surveyor weiterging. Der Meilenstein belegt daher einen abgeschlossenen Arbeitsschritt an einem wichtigen Bauteil, während die Missionsentwicklung noch andauerte. NASA