OHB meldete am 4. November 2026 einen Entwicklungsauftrag der Europäischen Weltraumorganisation ESA über 554 Millionen Euro für Sentinel-3 Next Generation Topography (NGT) im Copernicus-Programm. Der Auftrag soll die Entwicklung einer neuen Erdbeobachtungsmission finanzieren. OHB veröffentlichte die Auftragsmeldung.
Ein Entwicklungsauftrag für Copernicus
NGT soll Höhenmessungen mit Radar übernehmen. Das Projekt ist Teil der nächsten Generation von Sentinel-3, dem Erdbeobachtungsprogramm der Europäischen Union.
Nach Angaben von European Spaceflight hatte OHB bereits 2022 eine Vorstudie zu NGT und 2024 eine zu Sentinel-3 Next Generation Optical (NGO) durchgeführt. ESA vergab parallel Vorstudien für NGT an Airbus Defence and Space und für NGO an Thales Alenia Space.
NGT und NGO teilen die Erdbeobachtung
Die beiden geplanten Missionen sollen unterschiedliche Messverfahren abdecken. NGT ist auf Radar-Altimetrie ausgerichtet, also auf Höhenmessungen per Radar. NGO soll Beobachtungen im sichtbaren und infraroten Bereich sowie Messungen der Oberflächentemperatur übernehmen. Beim bisherigen Sentinel-3 werden unter anderem die Topografie von Ozean- und Eisoberflächen, die Farben von Ozeanen und Landflächen sowie Oberflächentemperaturen erfasst.
| Mission | Vorgesehener Schwerpunkt | Beobachtungen |
| Sentinel-3 NGT | Radar-Altimetrie | Höhenmessungen |
| Sentinel-3 NGO | Optische Beobachtungen | Sichtbares und infrarotes Licht sowie Oberflächentemperaturen |
NGT soll Höhen per Radar erfassen; NGO ergänzt die Erdbeobachtung um optische und infrarote Messungen.
OHB-Projektmanagerin Ann-Theres Schulz nannte laut European Spaceflight genauere Höhenmessungen, größere erfasste Flächen und kürzere Wiederholintervalle als Ziele der Mission.
Sentinel-3 baut auf früheren Missionen auf
In ihrer Einführung zu Sentinel-3A vom Februar 2016 ordnete die ESA die Mission dem Copernicus-Programm zu und nannte ERS, Envisat und Cryosat als wissenschaftliches Erbe. Die ESA-Einführung zu Sentinel-3A liefert den historischen Kontext zur bestehenden Sentinel-3-Mission.
Für NGT genannte Startjahre sind vorläufig
Ein im Juli 2026 veröffentlichter Überblick des International Laser Ranging Service (ILRS) führte laut European Spaceflight die Jahre 2033 und 2035 als vorläufige Startjahre für NGT auf.
