Der Gigant aus Santa Clara eröffnete die „zweite Hälfte“ seines Intel Developer Forums in San Francisco und kündigte im Eröffnungs-Keynote Project Alloy an, das den formellen Einstieg von Intel in den Markt für virtuelle Realität markiert. Es handelt sich um ein „Alles-in-einem“-Headset, dessen endgültiges Design völlig drahtlos sein soll und dem Nutzer eine Art „Verschmelzung“ von virtueller und erweiterter Realität bieten will. Wenn das nach HoloLens klingt, dann deshalb, weil beide etwas gemeinsam haben …
Die ersten Probleme der virtuellen Realität
Die sogenannten „Schmerzen der ersten Generation“ der virtuellen Realität sind allgemein bekannt. Kurz gesagt: Die wichtigsten Headsets haben einen fast unerschwinglichen Preis (das ohne die zusätzliche Hardware für die Computer zu rechnen) und benötigen Kabel. Die Idee einer freien und drahtlosen virtuellen Realität ist noch ein Stück entfernt, zumindest wenn man die visuelle Qualität von Rift und Vive als allgemeinen Maßstab nimmt. Die aktuellen drahtlosen Lösungen hängen von Smartphones oder integrierten SoCs, deren Akkus und Betriebssystemen ab, die – um ehrlich zu sein – nicht für virtuelle Realität optimiert wurden (noch). Es gibt jedoch sehr interessante Projekte in der Pipeline, und eines davon kommt von Intel. Während des Keynotes seines Developer Forums in San Francisco kündigte der Prozessor-Riese Project Alloy an, seine Vision von „Alles-in-einem“-Headsets.
Project Alloy im Detail
Wenn Intel von „Alles in einem“ spricht, meint es nicht nur die Hardware (deren Spezifikationen nicht enthüllt wurden), den Akku und die Software, sondern auch das gesamte Tracking- und Erkennungssystem, angeführt von Kameras mit RealSense-Technologie. Das macht externe Sensoren überflüssig und ermöglicht es, die eigenen Hände in einer virtuellen Umgebung mit sechs Freiheitsgraden zu nutzen, was im Wesentlichen die berühmte „kombinierte Realität“ darstellt. Das einzige Kabel, das am Headset sichtbar war, diente nur dazu, die Demonstration auf die riesige Leinwand im Saal zu übertragen. Und obwohl die erste Version von Project Alloy „in sich geschlossen“ sein wird, ist eine an einen Computer gebundene Edition nicht ausgeschlossen, die erweiterte Grafiken liefern könnte.
Open Source und Partnerschaft mit Microsoft
Intel bestätigte, dass die offiziellen Spezifikationen von Project Alloy und die RealSense-API im nächsten Jahr als Open Source freigegeben werden. Das bedeutet, dass jeder Hersteller ähnliche Produkte entwickeln und auf den Markt bringen kann. In Bezug auf die Software hat Intel beschlossen, sich mit niemand Geringerem als Microsoft zusammenzuschließen. Terry Myerson selbst, der Chef der Abteilung „Windows und Geräte“ in Redmond, trat zusammen mit Intels CEO Brian Krzanich auf die Bühne und bestätigte, dass Windows 10 im Jahr 2017 ein Update erhalten wird, das Windows Holographic aktiviert, die Software, die heute das HoloLens steuert. Das Betriebssystem ist dasselbe (was die Tür für Anwendungen öffnet, die auf beiden Geräten funktionieren), aber HoloLens und Project Alloy wollen von unterschiedlichen Positionen aus voranschreiten. HoloLens ist stärker auf erweiterte Realität ausgerichtet, während Alloy von virtuellen Umgebungen ausgeht. Wie gut wird die Mischung sein? Das erfahren wir nächstes Jahr.
