Raiders of the Lost Ark: So entstand die Szene mit dem schmelzenden Gesicht

Raiders of the Lost Ark (oder auf Spanisch Los Cazadores del Arca Perdida) enthält einige Szenen, die wirklich unglaublich sind. Der riesige Ball, Indy, der den Schwertkämpfer mit einem Schuss erledigt, die Entdeckung des Ortes der Bundeslade … und natürlich das schmelzende Gesicht.

„Raiders“ gewann fünf Oscars, darunter den für die besten visuellen Effekte, und diese Szene ist eine der tragenden Säulen dieser Auszeichnung. Nun lautet die Frage: Wie haben sie das gemacht? Wenn es ein Detail hervorzuheben gibt, dann, dass anfangs niemand eine Ahnung hatte …

„Schau nicht hin, egal was passiert.“

Indiana Jones' Warnung war unmissverständlich: „Schau nicht hin, egal was passiert.“ Doch Belloq schaute, Dietrich schaute und Toht schaute. Ein Kopf explodierte, ein anderer wurde zusammengedrückt (sozusagen) und der letzte schmolz bis auf die Knochen.

Diese letzte ist die, an die wir uns am besten erinnern, grotesk und gleichzeitig fabelhaft. Offensichtlich war das Kino 1981 bereits voll von „harten“ Szenen, aber zu sehen, wie ein Kopf so schmilzt, war ein Vorher und Nachher.

Jemand hatte das große Buch der Spezialeffekte neu geschrieben, obwohl der Prozess nicht ohne Schwierigkeiten blieb. Als Steven Spielberg die Details im Drehbuch sah, fragte er einfach: „Wie machen wir das? Ich habe keine Ahnung.“ Er positionierte die Charaktere, ließ sie schreien … und das war alles, was die Leute von ILM bekamen.

Wie schmolzen sie Ronald Laceys Gesicht?

Hier kommt Chris Walas ins Spiel, den wir aus Airplane!, The Fly 1 und 2, Scanners, Gremlins, Enemy Mine, Arachnophobia und vielen weiteren Filmen kennen. Er hatte bis zu diesem Zeitpunkt nichts Ähnliches gemacht und kannte auch niemanden mit einer geeigneten Technik.

Der erste Schritt war, einen Negativabdruck von Ronald Laceys Gesicht zu erhalten, ein extrem unangenehmer Prozess für alle Beteiligten. Der Schädel musste aus einem Gestein gefertigt werden, das extremer Hitze standhält (wobei genügend Platz für die Haut bleibt).

Dann bereitete Walas eine sehr empfindliche Gelatineformel vor, die bei einer niedrigeren Temperatur als normal schmilzt. Jede Gelatineschicht wurde von Hand in die Form gemalt, wobei verschiedene Töne kombiniert und Details wie Adern (einige davon aus Wolle) hinzugefügt wurden.

Beim Dreh der Szene verwendete Walas zwei riesige Propan-Gasheizer und „half“ mit einer Wärmepistole nach. Trotzdem war der Effekt ziemlich langsam und dauerte etwa zehn Minuten.

Das Beeindruckendste ist, dass Walas vor dem Dreh nur drei oder vier größere Tests mit seinen Mischungen durchgeführt hatte und zugibt, dass er „großes Glück“ hatte.

Nach der Premiere klingelte Walas' Telefon ununterbrochen, von dankbaren Leuten für die großartige Arbeit und von Kollegen, die verzweifelt daran interessiert waren, in ihren eigenen Projekten Köpfe zu schmelzen.

Was war Walas' endgültige Empfehlung? Einen ähnlichen Weg zu gehen, sich aber auf Computer zu stützen, um den Prozess zu optimieren.