1991. Die Heimcomputer machten ihren natürlichen Fortschritt weiter und gewannen mit jeder neuen Generation an Leistung. Bessere Grafiken und zusätzlicher Speicher erlaubten den Entwicklern der Zeit, ihr ganzes Talent zu entfalten. Der Franzose Éric Chahi gehörte zu dieser auserwählten Gruppe und schuf innerhalb von zwei Jahren eines der besten Plattform-Abenteuer in der Geschichte der Videospiele: Another World. Mit einer überlegenen filmischen Dynamik, umfangreichem Einsatz von Polygonen und präzise eingefügten Zwischensequenzen gelang es Another World, eine wunderbare Geschichte voller Spannung und Geheimnis zu präsentieren... ohne eine einzige Zeile Dialog zu sagen.
Einige Entwickler zeigen eine gewisse Zurückhaltung, ihre früheren Arbeiten zu überarbeiten, und ziehen es vor, sich auf das nächste Projekt zu konzentrieren, auf etwas Neues. Es gibt jedoch auch diejenigen, die sich entschieden haben, ihre ursprünglichen Kreationen zu dokumentieren und unveröffentlichte Details mit der Öffentlichkeit zu teilen. Einer von ihnen ist Éric Chahi, der Mastermind hinter Titeln wie Future Wars, Heart of Darkness, From Dust, Paper Beast und wahrscheinlich dem wichtigsten seiner Karriere: Another World.
Dank des Erfolgs von Future Wars und den erhaltenen Lizenzgebühren konnte Chahi zwei Jahre lang ohne redaktionellen Druck an Another World arbeiten, aber das bedeutet nicht, dass der Prozess einfach war. Obwohl Chahi nie demotiviert war, ließen ihn die langen Arbeitssitzungen (mit 10/12/16 Stunden täglich) glauben, dass er nie das Licht am Ende des Tunnels sehen würde, aber die Meinungen seiner Kollegen und die ersten Kritiken bestätigten schnell, dass er auf dem richtigen Weg war. 1991 wurde Another World schließlich fertiggestellt und überquerte sogar den Teich mit einer leichten Namensänderung: Out of This World.
Another World: Ein Spiegel in eine andere Welt
Chahi beschreibt Science-Fiction als „mehrere Spiegel“ unserer Welt, mit denen jeder Autor seine eigene Vision von Zukunft, Technologie und Fantasie erkunden kann. Und Another World zeigt das von der ersten Minute an, mit der Ankunft von Professor Lester Knight Chaykin in seinem Labor, der einen fabelhaften Ferrari 288 GTO fährt. Wir wissen nichts über Lester, außer dass er ein Physiker mit Zugang zu einem Synchrotron ist, der mitten in der Nacht arbeitet und einem drohenden Sturm trotzt. Seine einzige Gesellschaft besteht aus dem Sicherheitssystem, Kabeln, Lichtern und gelegentlich einem Getränk in Dosen. Die Einsamkeit ist ein grundlegendes Element von Another World und repräsentiert in gewisser Weise, was Chahi während seiner Entstehung fühlte.
Und aus dem Nichts kommt das Chaos. Die beschleunigten Teilchen des Synchrotrons, kombiniert mit der Energie eines Blitzes, treffen Lesters Schreibtisch und schicken ihn zu... einer anderen Welt? Einer anderen Dimension? Eine Sekunde zuvor wartete er vor seinem holografischen Monitor auf Daten, und im nächsten erscheint er unter Wasser in dem, was wie ein riesiger Pool aussieht. Der Austritt aus dem Wasser ist verwirrend, aber schnell, und wir erhalten den ersten Spiegelreflex von Another World: Seltsame Felsformationen, ein intensiver Wind und ein Himmel mit zwei Monden. Als ob das nicht genug wäre, ist Lester nicht mehr allein.
Die Welt ist voller aggressiver, gefährlicher, giftiger und im Grunde hungriger Kreaturen. Hier entfaltet die filmische Komponente von Another World ihr volles Potenzial: Es gibt keine Oberfläche, kein HUD, keine Energie oder Gesundheit. Wir haben kein Inventar und keinen Lebenszähler. Lester ist so menschlich, zerbrechlich und verletzlich wie jeder von uns. Die einzige Höflichkeit, die das Spiel gewährt, ist eine Reihe von Codes zum Wiederholen von Levels, aber sonst nichts. Der Tod ist Teil des Lernens in Another World, und glaub mir, du wirst lernen.
Dazu kommt die dominante Spezies, eine Gruppe feindlicher Außerirdischer, die in eine scheinbare Kriegerklasse, die Weibchen unter Harems und eine Sklavenklasse, die zu Gefangenschaft, Zwangsarbeit und Kampfarena verdammt ist, geteilt ist. Aber selbst in einer so feindlichen Umgebung gelingt es Lester, so etwas wie eine Freundschaft mit einem Sklaven namens „Buddy“ zu schließen, der im selben Käfig eingesperrt ist wie er. Chahi selbst sagt uns, dass Another World ein Spiel über Freundschaft ist, und sie zu pflegen ist essenziell: Der einzige Weg, in einigen Abschnitten voranzukommen, besteht darin, Buddy zu helfen und zu beschützen.
Im gesamten Spiel lassen sich die wichtigsten Einflüsse und Inspirationsquellen für Chahi erkennen, von Dune von Frank Herbert bis zur Hyperion-Serie von Dan Simmons, über Frank Frazetta, Richard Corben (seine Kunst in Heavy Metal war reines Feuer), Zdzisław Beksiński und Akira Toriyama selbst (wenn man genau hinsieht, ist die aufgeladene Art von Lesters Waffe ein Mini-Kamehameha). Ebenso regte Another World die Kreativität anderer Giganten der Branche an, insbesondere auf der anderen Seite der Welt: Hideo Kojima (Metal Gear) und Fumito Ueda (Shadow of the Colossus) haben sich mehr oder weniger auf Another World bezogen, während Keiichiro Toyama, der Schöpfer von Silent Hill, die Wirkung betonte, die die erste Szene auf ihn hatte, als Lester von einer anderen Welt „verschluckt“ wird.
„Und wenn ich es auf Windows will?“
So unglaublich es klingt, MS-DOS war nicht die erste Umgebung, in der Another World debütierte. Chahi konzentrierte sich zunächst auf die Plattformen Amiga und Atari ST, und der PC-Port kam 1992 dank der Arbeit von Daniel Morais. Eine der offiziellen Seiten von Another World bietet fabelhafte Details über die Schwierigkeiten, das Spiel auf verschiedene Konsolen zu bringen, einschließlich eines Streits mit Interplay um die Musik für Super NES und Mega Drive (bis hin zur Erstellung eines „Endlos-Fax“ mit der Legende „Lasst die Originalmusik!“) und die von Nintendo angeforderte Zensur von Blut und alienischen Nacktheit (wobei in jedem Fall insgesamt drei Pixel entfernt wurden).
Wenn du Another World jetzt spielen möchtest, bieten sowohl GOG als auch Steam ihre „20th Anniversary“-Version mit verbesserter Grafik und Soundeffekten an. Eine andere Möglichkeit ist, die Emulations- und Streaming-Ressourcen im Internet Archive zu nutzen, und wenn du bereits Zugriff auf die Originaldateien hast, reicht es völlig aus, sie in DOSBox zu laden. Wenn du weißt, was du tust, dauert das Spiel weniger als eine halbe Stunde, aber es ist ein unverzichtbares Abenteuer und definitiv deine Zeit wert.
