Vor kurzem haben wir über den Textverarbeiter WordStar gesprochen und seine Dominanz auf dem Markt in den frühen 80er Jahren. Nachdem der Nutzen solcher Werkzeuge bestätigt war, suchten mehrere Unternehmen nach einem Stück vom Kuchen, und wie nicht anders zu erwarten, war Microsoft Teil dieses Wettbewerbs. Der erste Schuss von Bellevue (noch nicht Redmond) hieß Word, und für seine Entwicklung wandte sich Bill Gates an die Quelle grafischer Anwendungen: Xerox PARC.
Mit anderen Worten: Gates heuerte Charles Simonyi und Richard Brodie an, zwei der Meisterköpfe von Xerox, die an der Software Bravo für den Xerox Alto im Jahr 1974 gearbeitet hatten. Bravo war ein „Programm zur Dokumentvorbereitung“ und das erste seiner Art, das implementierte, was wir heute als WYSIWYG, „Was du siehst, ist das, was du bekommst“ kennen. Die Zukunft wurde in Xerox PARC gekocht, und der Alto als Forschungs- und Entwicklungssystem zeigte uns das gesamte Potenzial grafischer Anwendungen.
Bravo gab seinem Erben Gypsy den Platz, aber beide blieben relativ am Rande der natürlichen Entwicklung der „häuslichen“ Textverarbeiter wie Electric Pencil. Schließlich waren sie für völlig andere Plattformen gedacht, doch das Genie des WYSIWYG war bereits aus der Lampe entkommen. WordStar folgte dieser Philosophie (bis zu einem gewissen Grad), und die einzige Option für Microsoft war, in denselben Ring zu steigen. Das Ergebnis? Word 1.0.
Word 1.0: Ein Textverarbeitungsprogramm, eine Maus, eine Idee
Die erste Version kam im Oktober 1983 unter dem Namen Multi-Tool Word in die Regale, speziell für Xenix-Systeme entwickelt, aber der Port kompatible mit MS-DOS ließ nicht lange auf sich warten. Microsoft hatte eine Doppelstrategie für die Vermarktung von Word beschlossen. Einerseits war das Ziel, WordStar und seine begrenzte WYSIWYG-Unterstützung anzugreifen: Die Buchstaben auf dem Bildschirm waren fett, kursiv und unterstrichen, anstatt in speziellen Klammern gefangen zu sein. Und andererseits verfügte Word über Mausunterstützung, ein „kleiner Käfer“, der die Software begleitete, um uns beim schnelleren Kopieren, Verschieben und Bearbeiten von Text zu helfen.
Aber abgesehen von diesen offensichtlichen Vorteilen haben die Word-Versionen unter DOS nie an Bedeutung gewonnen, insbesondere die erste. Ihre Benutzeroberfläche war ganz anders als die von WordStar und der übrigen Konkurrenz. Einige Designentscheidungen ergaben wenig Sinn, zum Beispiel die Option zum Speichern von Dokumenten in einem Menü namens Transfer zu verstecken. Und die offizielle Dokumentation machte die Dinge nicht klarer: Das Handbuch umfasst fast 450 Seiten, noch größer als das von WordStar. Die Verwendung der Maus bot ein insgesamt viel flüssigeres und dynamischeres Erlebnis, aber wir dürfen nicht vergessen, dass es sich um ein für die Benutzer im Jahr 1983 neues Konzept handelte.
Piraterie war ein sehr wichtiger Faktor für die Beliebtheit von WordStar, aber Microsoft ging zu unglaublichen Längen, um die Verbreitung illegaler Kopien von Word einzudämmen. Der Artikel des Portals ToastyTech, der sich Word 1.x widmet, enthält ein ganzes Kapitel über Kopierschutzmechanismen, einschließlich eines Mechanismus, der die Installationen auf Festplatten auf eine pro Disketten-Set beschränkte. Wenn die Festplatte beschädigt wurde und der Benutzer keine Sicherungskopien hatte, war die einzige Lösung, eine weitere Kopie von Word zu kaufen.
Trotz all dieser Schwierigkeiten gab Microsoft nie auf und entwickelte vier verschiedene Linien von Word: die ursprüngliche für MS-DOS, eine für den Apple Macintosh, eine weitere kompatibel mit dem „neuen“ Microsoft Windows und einen speziellen Build für Atari-ST-Systeme, mit dem alternativen Namen Microsoft Write, der nie ein Update erhielt. Die Vereinheitlichung der Versionsnummern kam 1993, als Microsoft Word 6.0 für DOS, Word 6.0 für Mac (offenbar ein Albtraum, du kannst einen ausgezeichneten Artikel über seine Entwicklungsprobleme hier lesen) und Word 6.0 für Windows veröffentlichte.
„Was ist, wenn ich es unter Windows haben möchte?“
Heute habe ich eine Alternative zu dieser Frage: „Was ist, wenn ich es kostenlos unter Windows haben möchte?“
Die erste Version von Word, die mit Windows kompatibel war, kostete 1989 498 Dollar, fast 1.200 Dollar inflationsbereinigt. Heute ist Word nur ein paar Klicks entfernt, und Sie brauchen nur ein kompatibles Microsoft-Konto. Alle Dokumente werden in der Cloud gespeichert, aber das System ermöglicht es uns, lokale Kopien herunterzuladen, um die Bearbeitung offline fortzusetzen, ohne größere Einschränkungen. Eine andere Möglichkeit ist die Verwendung der mobilen Builds für iOS und Android, obwohl die Idee, in einer Textverarbeitung mit einem Touchscreen zu schreiben, etwas seltsam ist. Schließlich ermöglicht das Programm Office Insider den Zugriff auf das gesamte Paket, sofern Sie Entwicklungsversionen akzeptieren.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Words Weg sehr lang war, von einem neuen Konkurrenten mit Identitätskrise zu einem De-facto-Standard, der von Hunderten Millionen Nutzern übernommen wurde. Ist die Zukunft von Word eine endgültige Umstellung auf Software as a Service, oder werden wir weiterhin eigenständige und lokale Builds haben? Alles deutet darauf hin, dass Ersteres passieren wird.
