Die Sonne ist außergewöhnlich groß. Im Vergleich dazu ist Jupiter ein wahrer Zwerg, und da sie mehr als 99 Prozent der gesamten Masse im Sonnensystem ausmacht, besteht kein Zweifel an ihrer Bedeutung. Allerdings kann die Sonne so klein wie ein Stecknadelkopf sein, wenn man sie mit anderen Sternen im Universum vergleicht.
Es wird geschätzt, dass die Sonne in etwa fünf Milliarden Jahren ihr hydrostatisches Gleichgewicht verlieren wird, ihr Kern wird dichter und heißer, und ihre äußeren Schichten werden sich so ausdehnen, dass sie sich in einen Roten Riesen verwandeln wird. Ihr neuer Durchmesser wird groß genug sein, um die Umlaufbahnen von Merkur und Venus zu verschlucken, und die Erde in einen sehr heißen und sehr toten Stein zu verwandeln – immer vorausgesetzt, sie ist dann noch da.
Wenn dich das klein fühlen lässt, dann musst du wissen, dass die Sonne im Vergleich zu anderen Sternen unbedeutend ist. Zwei bekannte Beispiele? Antares und Beteigeuze. Das „Auge des Skorpions“ ist so groß, dass seine Umlaufbahn, wenn es im Zentrum des Sonnensystems platziert würde, bis zwischen Mars und Jupiter reichen würde, während die „Rechte Schulter des Orion“ wahrscheinlich auch den Jupiter verschlingen würde. Aber wenn wir dieser Linie folgen, ist die Frage unvermeidlich: Welcher ist der größte Stern?
UY Scuti – der rote Hyperriese im Sternbild Schild
Die Experten richten weiterhin alle ihre Ressourcen auf den Himmel, um neue Hyperriesen zu entdecken und mehr über die bereits entdeckten zu erfahren. Das bedeutet, dass der Thron jederzeit den Besitzer wechseln kann, aber heute gehört er UY Scuti, einem roten Hyperriesen im Sternbild Schild (Scutum).
Seine Aufzeichnung ist nicht gerade neu, sie reicht weit zurück, unter der Bezeichnung BD -12 5055. UY Scuti war Teil einer speziellen Studie im Jahr 2012, die von Astronomen mit AMBER-Interferometrie am Very Large Telescope in der Atacama-Wüste durchgeführt wurde.
Diese Astronomen stellten fest, dass UY Scuti, AH Scorpii und KW Sagittarii mindestens 1.000-mal größer als die Sonne sind, und UY Scuti ist die größte dieser Gruppe. Die neuesten Messungen geben diesem Hyperriesen das Äquivalent von 1.708 Sonnenradien (± 192), also etwa 7,94 Astronomische Einheiten, mit einer Fehlermarge von 0,89 AE.
In einfachen Worten: Wenn wir unseren Mutterstern entfernen und UY Scuti an seine Stelle setzen, würde er fast bis zum Saturn reichen (der in seiner größten Nähe 9 Astronomische Einheiten von der Sonne entfernt ist). Wenn du mit einem Raumschiff mit Lichtgeschwindigkeit reisen und eine Runde um UY Scuti drehen würdest, würde diese Reise sieben Stunden dauern, gegenüber 14,5 Sekunden bei der Sonne.
Aber das Beeindruckendste an diesem Stern und anderen ähnlichen Hyperriesen ist, dass sie nicht so massiv sind. UY Scuti hätte seinen heutigen Zustand mit etwa 25 Sonnenmassen erreicht und dabei mehr als die Hälfte während seiner Entwicklung verloren.
Fühlst du dich jetzt klein? Wenn du mehr über den größten Stern erfahren möchtest, kannst du hier mehr lesen.
