Vor DisplayPort und HDMI, vor S-Video und RCA war der RF-Eingang die einzige Möglichkeit, ein Gerät an den Fernseher anzuschließen. Neben minderwertigen Kabeln gab es auch die latente Gefahr von Interferenzen, und als ob das nicht genug wäre, konnte man nur zwischen zwei Kanälen, 3 und 4, wählen. Warum ausgerechnet diese Kanäle? VWestlife erklärt es in seinem neuesten Video.
Irgendwann in den 80ern kam ich zum ersten Mal mit einer generischen (und keineswegs offiziellen) Version des Atari 2600 in Berührung. Fast sofort musste ich seine technischen Eigenheiten lernen, angefangen mit den Unterschieden zwischen NTSC und PAL (anfangs konnte ich nur in Schwarzweiß spielen) und der Notwendigkeit eines RF-Umschalters, um zwischen Konsole und herkömmlicher Antenne umzuschalten.
Warum? Weil es der einzige verfügbare Anschluss war, und plötzlich beanspruchten mehrere Geräte seine „Aufmerksamkeit“. Dazu kam noch eine weitere Anforderung: Auf der Konsole mussten wir einen von zwei Kanälen wählen, 3 und 4, oder 2 und 3 in einigen isolierten Fällen. Warum nur diese Kanäle? In seinem neuesten Video teilt VWestlife die Details, die zu dieser Auswahl führten:
Das Rätsel der Kanäle 3 und 4 bei Konsolen lösen
Wie zu erwarten, hängt dies (weitgehend) mit den technischen Gegebenheiten jeder Region zusammen. „Die Amerikas“ nutzen denselben Abschnitt des VHF-Bands für ihre Kanäle 2 bis 13, aber nicht jeder weiß, dass dieser Abschnitt auch in zwei Teile geteilt ist: VHF Low (2 bis 6) und VHF High (7 bis 13). Tatsächlich war es lange Zeit üblich, zwei Antennen auf den Hausdächern zu sehen, optimiert für VHF-L und VHF-H.
Hier kommt der Kostenfaktor ins Spiel: Höhere Frequenzen erfordern komplexere Hardware (und bessere Toleranzen) sowie dicke Kabel mit robuster Isolierung. Durch die Konzentration auf VHF-L konnten sowohl Konsolen als auch Modulatoren einfachere Komponenten verwenden und dünne Kabel einsetzen.
Also… warum 3 und 4? Wenn wir die alte Kanalbelegung in vielen Städten der USA analysieren, stellen wir fest, dass die „freiesten“ Kanäle sozusagen 3 und 6 waren. Allerdings hat Kanal 6 eine kleine Überlappung mit dem FM-Band, zwischen 87 und 88 MHz. Das lässt Kanal 3 als optimalen Kandidaten übrig, und Kanal 4 (oder 2 bei anderen Geräten) dient einfach als Reserve, falls es einen lokalen Sender gibt.
