Prima di DisplayPort e HDMI, di S-Video e RCA, l'unico modo per collegare un dispositivo al televisore era tramite l'ingresso RF. Oltre a lottare con cavi di scarsa qualità, c'era anche un nemico latente nelle interferenze, e come se non bastasse, si poteva scegliere solo uno dei due canali, 3 e 4. Perché proprio quei canali? VWestlife lo spiega nel suo ultimo video.
A un certo punto degli anni '80, mi sono imbattuto per la prima volta in una versione generica (e per niente ufficiale) dell'Atari 2600. Quasi subito ho dovuto imparare i suoi capricci tecnici, a cominciare dalle differenze tra NTSC e PAL (all'inizio potevo giocare solo in bianco e nero), e la necessità di un selettore RF per passare dalla console all'antenna tradizionale.
Perché? Perché era l'unico connettore disponibile, e all'improvviso c'erano diversi dispositivi che ne reclamavano l'attenzione. A questo si aggiungeva un altro requisito: sulla console dovevamo scegliere uno dei due canali, 3 e 4, oppure 2 e 3 in alcuni esempi isolati. Perché solo quei canali? Nel suo ultimo video, VWestlife condivide i dettagli che hanno portato a questa scelta:
Risolvendo il mistero dei canali 3 e 4 nelle console
Come ci si aspettava, questo risponde (in gran parte) alle condizioni tecniche di ogni regione. «Le Americhe» utilizzano la stessa sezione della banda VHF per configurare i loro canali dal 2 al 13, ma non tutti sanno che questa sezione è anche divisa in due parti: VHF Low (2-6) e VHF High (7-13). In effetti, per molto tempo è stato abbastanza comune vedere due antenne sui tetti delle case, ottimizzate per VHF-L e VHF-H.
Qui entra in gioco il fattore costo: Le frequenze superiori richiedono hardware più complesso (e tolleranze migliori), oltre a cavi spessi con un isolamento robusto. Concentrandosi sulla VHF-L, sia le console che i modulatori hanno potuto adottare componenti più semplici e utilizzare cavi sottili.
Quindi... perché proprio 3 e 4? Se analizziamo la vecchia posizione dei canali in molte città degli Stati Uniti, scopriremo che i canali più «liberi», per così dire, erano il 3 e il 6. Tuttavia, il canale 6 ha una piccola sovrapposizione con la banda FM, tra gli 87 e gli 88 MHz. Questo lascia solo il canale 3 come ottimale, e il canale 4 (o il 2 su altri dispositivi) funge semplicemente da riserva, nel caso esista una stazione locale.
