El 30 de septiembre de 2026, la NASA anunció que seleccionó GIMLI, una investigación lunar liderada por el Planetary Science Institute (PSI), para estudiar Marius Hills Pit. El proyecto analizará si el pozo se conecta con una cavidad subterránea o un tubo de lava, y también investigará la formación del lugar y la historia volcánica de la región.
Qué investigará GIMLI en Marius Hills Pit
GIMLI son las siglas de Geophysical Instruments for Marius Lunar pit Investigation. NASA corrigió el nombre completo en una actualización del anuncio, publicada el 2 de octubre. La investigación fue seleccionada mediante PRISM, el programa de NASA para investigaciones científicas en la superficie lunar.
La posible conexión con un vacío subterráneo es la pregunta que GIMLI estudiará, no un resultado del proyecto. La investigación también busca entender cómo se formó Marius Hills Pit y qué puede revelar sobre la actividad volcánica lunar, incluso si no detecta una cavidad.
Radar, sensores sísmicos, gravímetro y cámaras
El instrumental previsto combina radar de penetración terrestre, sensores sísmicos, un gravímetro y cámaras. Estas mediciones servirán para estudiar las propiedades del subsuelo y poner a prueba la posible extensión de un tubo de lava desde el pozo.
Las cámaras tendrán otra tarea: obtener imágenes de la superficie lunar y de las paredes expuestas de Marius Hills Pit. Junto con el análisis geofísico, esas imágenes ayudarán a estudiar la estructura y la formación del lugar.
Quién lidera el proyecto y cómo viajará a la Luna
El PSI dirige GIMLI y Nathaniel Putzig es su investigador principal. El instituto identifica a Honeybee Robotics como socio comercial del proyecto: se encargará de su gestión, construirá parte de los instrumentos, ayudará a integrar el equipo con el módulo de aterrizaje y el rover, y participará con el PSI en las operaciones en superficie. El PSI también señala que la Norwegian Space Agency proporcionará el radar de penetración terrestre.
NASA prevé que la carga útil llegue a la superficie lunar mediante Commercial Lunar Payload Services (CLPS), su iniciativa de transporte de cargas lunares.
