Creo que no queda mucho por decir sobre el trabajo de Nikola Tesla. El ingeniero e inventor revolucionó por completo el desarrollo, la generación y la distribución de corriente alterna; sin embargo, al explorar algunos detalles de sus últimos años descubrimos ideas que no pueden calificarse más que de controvertidas. Una de ellas era su apoyo a la eugenesia. Tesla estaba convencido de que el año 2100 encontraría a la eugenesia «universalmente establecida», y que eran necesarias medidas más drásticas para impedir la reproducción de los indeseables.
Los principios esenciales de la eugenesia pueden rastrearse hasta la antigua Grecia, pero esta filosofía ganó fuerza a principios del siglo XX, estableciéndose en diversos círculos, incluido el político. Entre sus simpatizantes se encontraban Charles Lindbergh, Winston Churchill, H.G. Wells, Alexander Graham Bell, Theodore Roosevelt y John Maynard Keynes. Cada uno interpretaba la eugenesia a su manera, pero la idea general combinaba acciones positivas y negativas: estimular la reproducción de los considerados sobresalientes, y prohibir matrimonios y aplicar la esterilización obligatoria a los inadecuados.
Eugenesia universal para el año 2100
Otro nombre de alto perfil que apoyó la eugenesia fue Nikola Tesla. En los últimos años se ha querido hacer justicia a su trabajo, especialmente comparándolo con Thomas Edison, a quien se ve como codicioso y centrado en los negocios. En algunas entrevistas, Tesla expresó su creencia en un cambio del «orden sexual», donde la mujer, a la que consideraba superior, tomaría el primer lugar, adoptando una estructura matriarcal similar a la de las abejas. Al mismo tiempo, Tesla mostró decepción con la humanidad, y en particular con el hombre. Por eso su respaldo a la eugenesia no sorprende tanto.
Las expresiones eugenésicas más importantes de Nikola Tesla fueron publicadas en la revista Liberty del 9 de febrero de 1935, y redescubiertas por el periodista Matt Novak en noviembre de 2012. El artículo describe una serie de predicciones para los próximos cien años, que incluyen el abandono del té, el café y el tabaco porque «dejarán de estar de moda», y un cambio de prioridad en los gastos de guerra y educación. Aunque más adelante en el texto sugiere que el progreso es «imposible» si las naciones insisten en la «práctica salvaje» de matarse entre sí, Tesla no dudó en destacar que la eugenesia estaría universalmente establecida para el año 2100.
Luego agregó que un nuevo sentido de piedad en el hombre comenzó a interferir con el implacable trabajo de la naturaleza, y que el resultado es la reproducción y permanencia con vida de los «inadecuados». Su interpretación fue que el único método compatible «con nuestras nociones de la civilización y la raza» era prevenir la reproducción de los inadecuados por esterilización, y marcar una dirección deliberada en el instinto reproductivo.
Otra parte perturbadora del texto es cuando indica que «varios países Europeos y estados de la Unión Americana» esterilizaban a criminales y enfermos mentales, y que eso «no era suficiente». El matrimonio necesitaba ser «más difícil» de alcanzar, y nadie que no fuera un padre o una madre «deseable» debería tener la posibilidad de producir descendencia.
De más está decirlo, varios defensores de la eugenesia pudieron observar una aplicación práctica de su filosofía con el nazismo. Tesla falleció en enero de 1943, casi ocho años después de la publicación del artículo, y tal vez no haya tenido una idea completa del impacto causado por conceptos como «pureza racial» y «reproducción selectiva» en las mentes perturbadas de Adolf Hitler y sus secuaces… sin olvidar el hecho de que los serbios (y los eslavos en general) eran considerados «Untermensch».
Para cerrar diré que vale la pena leer el artículo entero, ya que sirve como una ventana muy particular al pasado. Aquellos que aciertan en grande también se pueden equivocar en grande, y en esto, Tesla se equivocó.
