SpaceX lanzó Starship Flight 14 desde Starbase, Texas, el 28 de septiembre de 2026, hacia las 7:48 de la mañana, hora central de Estados Unidos. Fue el primer vuelo de Starship que alcanzó la órbita terrestre y desplegó 26 satélites Starlink V3, antes de que las dos etapas terminaran en amerizajes separados. SpaceX detalló la secuencia de la misión. La cobertura previa de NeoTeo repasó el perfil previsto para Flight 14.
El despegue y la primera inserción orbital
El despegue tuvo lugar en Starbase, en Texas. SpaceX identifica Flight 14 como el primer vuelo orbital de Starship: la nave entró en una trayectoria alrededor de la Tierra después de que el equipo autorizara la maniobra de inserción orbital.
La inserción orbital es el encendido que coloca una nave en una trayectoria alrededor del planeta. En Flight 14, el equipo tomó esa decisión después de evaluar el estado de los sistemas de Starship tras un apagado de motor durante el ascenso.
Apagados de motores durante el ascenso
Un motor Raptor 3 de Super Heavy se apagó durante el ascenso inicial. Más tarde, tras la separación de etapas, Starship encendió seis motores. Uno de sus tres motores Raptor de vacío se apagó pronto; los otros cinco funcionaron durante más tiempo para compensar la pérdida de empuje.
Después de revisar el estado de la nave, el equipo de vuelo autorizó el encendido de inserción orbital con un motor Raptor de nivel del mar. Starship alcanzó la órbita pese al apagado del motor de vacío.
Despliegue de 26 satélites Starlink V3
Starship desplegó los 26 satélites Starlink V3 que llevaba a bordo. SpaceX comunicó que estableció contacto con todos ellos. Así, el vuelo combinó el primer acceso orbital de Starship con el despliegue de una carga útil en órbita.
Una fase orbital más corta y dos amerizajes
SpaceX acortó la fase orbital por precaución después del apagado del motor de vacío. Starship realizó su primera maniobra de desorbitado y amerizó en la zona prevista del Pacífico norte.
Super Heavy, por su parte, reencendió 31 de sus 33 motores para la maniobra de retorno y 11 de los 13 previstos para el tramo de mayor empuje del encendido de aterrizaje. El propulsor amerizó en el golfo. Tras el apagado de motores durante esa maniobra de aterrizaje, SpaceX activó el sistema de terminación de vuelo como demostración de ese sistema de seguridad.
