Qu'ils soient réels ou numériques, les jouets ont pris de nombreuses formes au fil des décennies, mais je ne me souviens pas qu'ils aient un jour gagné une dimension supplémentaire. C'est exactement ce que cherche à explorer une nouvelle application appelée 4D Toys. Au lieu de manipuler des jouets avec trois dimensions d'espace et une de temps, nous avons ici des jouets en quatre dimensions d'espace, qui disparaissent partiellement ou totalement devant nos yeux d'un simple mouvement.
Le physicien Leonard Susskind l'a expliqué de manière percutante lors d'une interview sur le principe holographique : le « câblage neuronal » que nous avons hérité au cours de notre évolution n'est pas optimisé pour des choses comme la mécanique quantique ou les dimensions supérieures. L'outil principal qui permet de compenser cette lacune est les mathématiques, mais pour communiquer ses efforts au reste du monde, le mieux que puissent faire les scientifiques est d'utiliser des analogies et des métaphores. Cela dit, imaginez une quatrième dimension d'espace. Oui, au lieu de trois dimensions d'espace auxquelles s'ajoute une dimension de temps... « 4 + 1 ». C'est là le piège : tout résultat auquel nous parvenons doit être projeté en trois dimensions pour être compris.
4D Toys est l'analogie, la métaphore. Une boîte remplie de jouets possédant quatre dimensions d'espace et une de temps. 5D, si l'on veut. Son créateur Marc ten Bosch explique que les règles selon lesquelles un objet rebondit, tourne, roule et glisse peuvent être généralisées à n'importe quel nombre de directions, et la mission de 4D Toys est de présenter une interprétation de ce à quoi cela ressemblerait. Lorsque vous prenez un objet dans le jeu, vous verrez qu'il apparaît et disparaît, ou qu'il est coupé, avec une partie dans la troisième dimension et le reste dans la quatrième. ten Bosch simplifie tout grâce à une démonstration dans laquelle il élimine une dimension complète, c'est-à-dire un personnage 2D observant des objets 3D entrer et sortir de sa dimension. La démo est, en substance, similaire à ce qui se passe avec une IRM.
Prêt à en savoir plus ? Si la réponse est affirmative, alors vous avez de la chance, car 4D Toys est déjà disponible sur iOS (6 dollars) et Windows (15 dollars), compatible avec les casques virtuels (Rift, Vive, OSVR), ou contrôlé via souris et clavier.
