L'impact d'une météorite peut rapidement attirer l'attention des médias, non seulement en raison de son caractère inhabituel, mais aussi de son potentiel destructeur. Le bolide de Tcheliábinsk a été un rappel brutal, mais pour explorer un cas encore plus étrange, toutes les flèches pointent vers la petite ville de Sylacauga en Alabama, le 30 novembre 1954. Ce jour-là, une météorite de 5,5 kilogrammes est tombée, et l'un de ses fragments a frappé une femme du nom d'Ann Hodges…
Probabilités d'un impact
« Que la foudre me tombe dessus ». Une phrase classique s'il en est, mais quelles sont les probabilités réelles de subir un impact ? Malheureusement, les chiffres varient considérablement. Certains parlent de 300 000 à 1 par an, d'autres montent à 700 000 à 1, et 900 000 à 1. Des sources supplémentaires indiquent 12 000 à 1 ou 3 000 à 1 sur toute une vie (la région a une grande influence), mais il y a un plus grand accord pour calculer le pourcentage d'impacts létaux, entre 5 et 10 pour cent.
Maintenant, qu'en est-il d'une météorite ? Les règles changent un peu ici : les probabilités de mourir à cause d'une roche spatiale sur toute une vie varient entre 700 000 à 1 et 1 300 000 à 1. À travers l'histoire, de nombreux témoignages d'impacts météoriques sur des êtres humains ont été enregistrés, mais le premier documenté sans aucun doute s'est produit en 1954.
L'incident de Sylacauga
Ann Hodges se trouvait chez elle, faisant une sieste sur le canapé à midi le 30 novembre. Sa vie a changé à jamais lorsqu'un morceau de roche noire d'environ 30 centimètres (« comme un très gros pamplemousse ») a traversé le toit de la maison à toute vitesse, a heurté une radio, a rebondi et a frappé de plein fouet Hodges à la hanche.
La ville de Sylacauga a immédiatement été en ébullition. Une foule s'est rassemblée à la porte de la maison, et le mari d'Ann (Eugene) a dû entrer en bousculant. Un géologue fédéral qui se trouvait dans la région a indiqué qu'il s'agissait d'une météorite, mais les gens avaient des doutes, alimentés par la paranoïa de la guerre froide.
Submergée par la présence du public, Hodges a fini par être transportée à l'hôpital, et la police a confisqué la roche jusqu'à ce que l'armée de l'air confirme l'analyse du géologue. La revendication ultérieure du public a été que la roche reste en possession de la famille Hodges, et c'est ce qui s'est passé… du moins pendant un certain temps.
Les conséquences
Le problème était qu'Ann et son mari louaient la maison, et la propriétaire, Birdie Guy, a réclamé le fragment. Les gens n'étaient pas d'accord, mais la loi l'était, et ils ont conclu un accord à l'amiable avec 500 dollars sur la table.
Eugene s'est convaincu qu'il pouvait gagner beaucoup d'argent avec le fragment de la météorite, et il a rejeté une offre initiale du Smithsonian. Cependant, le « gros lot » ne s'est jamais matérialisé. Deux ans plus tard, ils ont fait don de la météorite au Musée d'histoire naturelle de l'Alabama (il y est toujours). Un peu plus tard, Ann a subi une dépression nerveuse, s'est séparée de son mari en 1964, et est morte en 1972 d'une insuffisance rénale, à seulement 52 ans.
https://old.neoteo.com/lista-de-meteoritos-caidos-sobre-casas-vehiculos-y-animales/Eugene n'a jamais abandonné le soupçon que la météorite et toute l'attention « ont été trop pour Ann ». Le directeur du musée Randy Mecredy a semblé être d'accord avec cette interprétation, et a considéré que les Hodges étaient des gens simples, qui ne voulaient pas de scandales. Je crains qu'il n'y ait pas de fin heureuse ici...
(Note de la rédaction : plusieurs portails suggèrent qu'Hodges est « la seule » personne à avoir été frappée par une météorite, mais en 1992, un jeune Ougandais a vécu quelque chose de similaire avec un fragment de 3 grammes.)
Source : NatGeo
