Un des grands avantages que la technologie LED a apportés est la possibilité de développer des projets relativement complexes à un coût raisonnable. Un bon exemple est la super-lampe LED construite par Samm Sheperd, qui combine huit puces LED de 100 watts chacune, et un système de refroidissement liquide fabriqué avec des pièces achetées sur eBay. Le résultat est une lumière avec un flux lumineux de 72 000 lumens, presque soixante-dix fois plus puissante qu'une lampe LED commerciale standard.
Selon les listes de prix sur eBay, une puce LED de 100 watts provenant de Chine coûte moins de deux dollars. Selon la quantité et le projet que vous avez en tête, vous aurez probablement besoin d'une alimentation électrique, bien qu'il soit toujours possible d'utiliser un pack de batteries, grâce à la flexibilité de la tension de fonctionnement de ces puces (9 à 35 volts, en théorie).
Si le plan est de construire une lampe torche, les batteries sont sûrement sur votre liste, mais ce qui apparaîtra sans doute en tête de liste, c'est un système de refroidissement pour chaque module LED. Ces petits démons chauffent énormément, il est donc crucial de dissiper la chaleur correctement, à moins de vouloir des LED grillées en quelques secondes. Cela dit...
Et si on essayait une lampe torche à refroidissement liquide ?
Essentiellement, ce que Samm Sheperd a fait, c'est connecter huit puces LED de neuf mille lumens chacune (au maximum) à trois batteries de 12 volts en série. Les puces ont été installées sur un bloc de refroidissement dont le liquide circule grâce à une petite pompe installée à l'intérieur d'une bouteille, et un ventilateur couplé à un radiateur dissipe la chaleur, tandis que les lentilles répartissent la lumière. Le circuit liquide est suffisamment large pour maintenir les lumières à une température acceptable, mais avec le pack de batteries utilisé, la lampe ne dure qu'environ six minutes allumée. Le nombre de batteries que l'utilisateur veut connecter dépend de la portabilité qu'il est prêt à sacrifier.
Comme il n'existe pas de conception standard, Sheperd a beaucoup utilisé l'époxy pour tout maintenir en place, et l'utilisation d'aluminium, combinant résistance et légèreté. C'est définitivement un canon de lumière, qui laisse la plupart des lampes commerciales dans la poussière, et il faut aussi rappeler que le blanc n'est pas la seule couleur disponible dans ce type de LED. Si elle était commercialisée, la lampe coûterait environ 500 dollars ; cependant, en achetant les pièces nous-mêmes, ce projet devrait être bien plus économique.
